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ARCOLA

Tratto da un'edizione dell'Ente Provinciale per il Turismo "Itinerario storico-artistico del Golfo della Spezia e sue vicinanze" di Ubaldo Formentini.Stampato il 31 Marzo 1959.

Il tratto della riva orientale del Golfo,fra la Fossa Mastra e la Punta di Santa Teresa, appartenne, relativamente all'ordinamento religioso,curtense e feudale,alla pieve,alla corte,al castello d'Arcola: indice della costituzione primitiva d'un "oppidum" marinaro mediterraneo, e nel caso specifico sicuramente ligure, posto in sito di fortezza naturale invisibile dal mare,difeso alle spalle da un corso d'acqua,in relazione con un porto inabitato. Tale tipo d'insediamento è comune a tutte le pievi i cui territori s'affacciano al Golfo e si verifica in più casi anche nella Riviera di Levante.- Nel tratto in questione,i documenti medievali distinguono un "portus maris",un ospedale con una cappella di San Bartolomeo,dei "bagni" connessi, a quanto sembra, con un culto indigeno delle acque; tutti sotto la misteriosa denominazione topografica "de Centum  Clavis"(da tradursi Cento Chiodi, non Cento Chiavi); si ricordano inoltre,fin dal XIII secolo, i "vici" "de Musiano" e "de Pitellio",dei quali il primo offre insigni testimonianze archeologiche d'età romana,il secondo rappresenta il rifugio degli abitanti della costa sotto la minaccia delle incursioni marittime; quivi fu trasferita,circa il 1634, la cura parrocchiale di S.Bartolomeo, unica, antica filiale della Pieve d'Arcola.- Il castello d'Arcola fu una delle più potenti creazioni feudali dell'Alto Medio Evo, sede e propugnacolo delle prime diramazioni del ceppo obertengo,specie di quella che più particolarmente esercitò le funzioni navali della Marca Ligure-Orientale, il ramo cioè dei marchesi di Massa e Corsica che vediamo frequentemente,per tutto il secolo XI, datare i loro atti "in curte",o "in castro Arcule" e il cui capostipite, il marchese Adalberto II,conquistatore della Corsica, nel 1083, disponeva d'una porzione dei suoi beni in Arcola per dotare l'abbazia di S. Maria di Castiglione, nel Piacentino,da lui fondata.. Tuttavia questa Casa non ebbe il dominio esclusivo della rocca e del suo distretto; vi parteciparono altri soggetti delle lineee collaterali degli Obertenghi così troviamo in Arcola nel 1050, nell'atto dellargire all'Abbazia di S.Venerio del Tino alcuni beni,quel marchese Azzo-Adalberto II,conte di Luni,vissuto più di cent'anni che, mediante due matrimoni principeschi,divenne il capostipete di diverse case sovrane d'Europa: Estensi.Braunsweig-Baviera,Hannover ed altre.- Secondo un processo generale,l'autorità e i poteri della Marca si frazionarono e si dissolsero nelle consorterie gentilizie dei feudatari minori dopo che fu stabilita a favore di questi l'ereditarietà dei feudi: conosciamo pertanto un gruppo di signori d'Arcola dei quali non è facile stabilire la provenienza e la genealogia: partecipano a questo consorzio antichi vassali dei marchesi di Massa e Corsica,degli Estensi "domini" di Vezzano,coi quali i signori d'Arcola ebbero in comune la padronanza di Lerici pregenovese, forse degli Obertenghi di Pontremoli e certamente dei signori di Corvaia e Vallecchia nella Versilia,alcuni rami dei quali,come vicedomini del vescovo di Luni,tennero il prossimo castello di Trebbiano.- Il reazionario tentativo de di reintegrare l'antico predio famigliare e di storici diritti sovrani della Marca Obertenga in Arcola,come in tutta la Lunigiana,provocò la ribellione del comune locale:volontariamente gli Arcolani, militi e popolo acquistarono il borghesatico sarzanese, andando in massa a popolare i borghi nuovi della città e vendendo ai Sarzanesi, che ne presero possesso, il proprio territorio comunale nella sua integrità,dalla Magra alla spiaggia di S.Bartolomeo e del Muggiano e la stessa rocca degli Obertenghi.- Ma il Comune Genovese che,sullo scorcio del secolo XII, aveva già debellato in campo aperto e i baroni della Riviera e della Lunigiana loro alleati,padroni di Porto Venere e in procinto di togliere ai Pisani Lerici, l'anno stesso dell'esodo degli Arcolani a Sarzana,assediò e prese Arcola; perdutala, la riebbe nel 1278, facendone regolare acquisto dai marchesi Manfredo e Francesco Malaspina.