Gli abitanti si chiamano: Brugnatesi. La scoperta di una antica necropoli del VI secolo a.C. sotto la cattedrale, fece supporre che fosse la capitale dei Liguri  Briniati, sconfitti dal Console Marco Emilio Lepido nel 190 d.C. Il toponimo sembra che derivi dalla forma dialettale del susino Brigne-Brignum e nello stemma araldico del paese è riportata la figura di questa pianta. Brugnato nel Medio Evo era un importante centro politico e religioso e già allora era un punto di riferimento della Val di Vara. Nel 644 d.C. i longobardi conquistarono questo territorio e nel 881 Carlo il Grosso confermò la signoria nei territori vicini. Contrastati a lungo dai vescovi di Luni e qualche secolo dopo, nel 1133 fu riconosciuta come sede vescovile ed entrò in conflitto con i Fieschi. Nel 300 la classe Ghibellina del borgo , durante le lotte tra Guelfi e Ghibellini cacciarono i vescovi e successivamente il dominio passò ai Fregoso mentre nel XVI secolo entrò a far parte della Repubblica di Genova dopo un moto insurrezionale. Brugnato sorge attorno all'abbazia benedettina  in  una curiosa forma a tenaglia dove le uniche aperture , ancora esistenti, sono le due porte dette "Soprana" e "Sottana"come a voler rimarcare un'esigenza difensiva. Brugnato si trova alle falde dell'Appennino dove si uniscono i torrenti Gravegnola e Chicciola con il fiume Vara e di contorno al paese boschi a carattere mediterraneo dove pini, castagni ne fanno un luogo ideale per i ricercatori di funghi.