Gli abitanti si chiamano: Villesi. L'estimo deriva da villa e dal nome proprio tedesco Cunimund, anche se è sempre difficile dare un significato ai nomi, questo è il più accreditato. Anticamente fu abitato dagli Etruschi e poi dai Liguri-Apuani fino alla conquista dell'Impero Romano, sconfiggendo le tribù Sangauni dopo lotte secolari. Notizie certe si hanno intorno all'anno 1000 quando erano dominati dalla potente famiglia longobarda Rolandinghi i quali costruirono fortini per difendersi dalle invasioni barbariche consolidando così la loro presenza a Villa e  il cui capostipite Colimundinga diede il nome, cambiato nei secoli in Collemandina. Nell' anno 1265, i Nobili di Villa unirono il loro feudo al libero Comune di Castiglione di Garfagnana, sotto l'egida di Lucca e dove esercitarono notevole influenza politica. Dopo aver subito i saccheggi e le devastazioni sul proprio territorio operati dai signori delle località limitrofe ostili al potere lucchese, nel 1430 il borgo  entrò a far parte del Ducato di Modena, governato dalla famiglia ferrarese degli Estensi. Durante questo lungo periodo fu incentivata l'economia rurale e riorganizzato l'assetto urbano. La dominazione estense venne interrotta durante l'invasione francese nel XIX secolo, e Villa ottenne la sua autonomia comunale. Nel 1815 ripresero il dominio gli estensi sino all'Unità d'Italia. Il borgo si trova sul versante sinistro dell'Alta Valle del Serchio e la cui economia locale si basa prevalentemente sulla produzione di cereali, uva, patate, castagne, foraggi, sull'allevamento degli ovini e sulla lavorazione industriale del marmo. Il turismo è attratto dalle bellezze naturali e dai centri storici dei borghi.