MEZZEMA
Un antico borgo
dell'entroterra di Deiva Marina
Mezzema
è una delle più antiche località del territorio di
Deiva Marina, nella Riviera di
Levante ligure. Adagiata sulle colline a circa 200 metri di altitudine,
rappresenta uno dei nuclei storici dai quali si è sviluppata la comunità
deivese.
Oggi Mezzema appare come un piccolo borgo immerso nel
paesaggio collinare, ma la sua storia affonda le radici nell'Alto
Medioevo, quando la costa e l'entroterra di Deiva erano
organizzati in piccoli insediamenti rurali.
Una storia antichissima
La prima testimonianza documentaria di Mezzema risale
al 5 giugno 774, quando il
borgo viene ricordato in un diploma imperiale emanato da
Carlo Magno.
Nello stesso documento è attestato anche il territorio
di Deiva. Le terre dell'area furono assegnate a una comunità monastica,
inserendosi nel complesso sistema di proprietà ecclesiastiche che
caratterizzava l'entroterra ligure durante l'Alto Medioevo.
La documentazione del 774 rende Mezzema una delle
testimonianze più antiche della presenza organizzata di comunità
nell'attuale territorio comunale.
Il Comune di Deiva Marina colloca proprio nell'VIII
secolo la formazione dei principali nuclei collinari del
territorio: Mezzema, Piazza, Passano e
Caraschi. Da questi insediamenti, nei secoli successivi, alcuni
abitanti si spostarono progressivamente verso la costa, dando origine al
primo nucleo di Deiva.
Mezzema prima di Deiva Marina
Per comprendere l'importanza storica di Mezzema
bisogna immaginare un territorio molto diverso da quello attuale.
L'attuale Deiva Marina è conosciuta soprattutto per la
spiaggia, il turismo balneare e il rapporto con il mare. Nell'Alto
Medioevo, invece, il centro della vita era sulle
colline dell'entroterra.
Mezzema occupava una posizione favorevole sul versante
collinare, al riparo dalle piene del torrente Deiva. La stessa
documentazione storica del Comune ricorda che ancora nel XVI secolo
Mezzema risultava più popolata del nucleo di Deiva, proprio grazie alla
sua posizione.
È una caratteristica importante per comprendere
l'evoluzione del territorio: la Deiva
storica nasce sulle colline prima di svilupparsi sulla costa.
La chiesa di San Michele Arcangelo
Il principale monumento storico di Mezzema è la
chiesa parrocchiale di San Michele
Arcangelo.
La chiesa è già ricordata nel diploma di Carlo Magno
del 774. Alcune ricerche storiche hanno ipotizzato per l'edificio o per
il culto una possibile origine ancora più antica, riconducibile al
VII-VIII secolo. Si tratta
però di una ricostruzione storica da considerare con cautela,
distinguendola dalla certezza documentaria della citazione del 774.
La presenza di San Michele è particolarmente
interessante nel contesto dell'antichità del borgo e contribuisce a
rendere la chiesa uno dei principali elementi identitari di Mezzema.
L'edificio è inoltre riconosciuto nella documentazione
della Soprintendenza Archeologia, Belle
Arti e Paesaggio tra i beni immobili sottoposti a tutela, con
la denominazione di Chiesa di San Michele e canonica – località
Mezzema.
La statua di San
Michele
All'interno della chiesa si conserva una statua
raffigurante San Michele Arcangelo,
attribuita allo scultore genovese Anton
Maria Maragliano, uno dei più importanti protagonisti della
scultura lignea barocca in Liguria.
La presenza dell'opera lega Mezzema alla grande
tradizione artistica religiosa del territorio ligure.
I Benedettini e il territorio di
Mezzema
La storia medievale di Mezzema è collegata anche alla
presenza monastica.
Il territorio viene ricordato nel diploma del 774 in
relazione alla cessione di terreni a una colonia di monaci. La presenza
di istituzioni monastiche contribuì alla progressiva organizzazione
agricola e territoriale dell'entroterra.
Nei secoli successivi il paesaggio venne
progressivamente trasformato attraverso la coltivazione dei terreni, la
gestione dei boschi e la creazione di una rete di percorsi che collegava
i vari nuclei collinari.
La documentazione regionale segnala inoltre a Mezzema
notizie relative a un monastero
benedettino di San Pietro, documentato nel XIII secolo.
I Marchesi Da Passano
Come gli altri nuclei storici del territorio, Mezzema
entrò successivamente nell'orbita dei
Marchesi Da Passano, la potente famiglia feudale che nel
Medioevo esercitò il proprio dominio su una vasta parte del Levante
ligure.
Il centro principale del loro potere era il vicino
abitato di Passano, dove sorgeva il castello feudale.
La storia di Mezzema deve quindi essere inserita nel
più ampio quadro politico medievale della valle di Deiva, caratterizzato
dal rapporto tra signorie locali e Repubblica di Genova.
Da Genova all'età moderna
Nel XII secolo i Marchesi Da Passano entrarono
nell'orbita della Repubblica di Genova.
Con l'organizzazione amministrativa genovese,
Mezzema e Deiva furono inserite nella
podesteria di Moneglia, mentre Piazza e Passano appartenevano
alla podesteria di Framura. Dal 1680 l'intero territorio passò sotto
l'unica podesteria monegliese, all'interno del Capitaneato di Levanto.
La posizione di Mezzema rimase importante anche nei
secoli successivi, mentre il nucleo costiero di Deiva acquisiva
gradualmente maggiore importanza.
Un borgo rurale tra boschi e coltivi
Mezzema conserva il carattere tipico degli antichi
insediamenti rurali liguri.
Il nucleo si trova in una zona collinare
caratterizzata da boschi, versanti
acclivi, vallecole e aree agricole. La documentazione
urbanistica comunale descrive il sistema vallivo di Mezzema come una
delle principali componenti del territorio interno di Deiva Marina, con
aree boscate alternate a coltivi ed ex coltivi nella zona di mezzacosta
dove sorge il borgo.
È un paesaggio profondamente diverso da quello della
Marina: qui il rapporto con la natura e con la storia agricola del
territorio è ancora il principale elemento caratterizzante.
Il paesaggio e il turismo lento
Per il visitatore contemporaneo Mezzema offre la
possibilità di conoscere una parte meno conosciuta di Deiva Marina.
La località è particolarmente adatta a un turismo
interessato a:
borghi storici;
architettura religiosa;
storia medievale;
paesaggio rurale ligure;
escursionismo;
fotografia;
turismo lento;
itinerari tra costa ed entroterra.
La visita a Mezzema può essere inserita in un
itinerario più ampio comprendente
Caraschi, Piazza, Passano e Deiva Marina, seguendo idealmente
la storia dell'insediamento umano dalle antiche comunità collinari fino
alla moderna località balneare.
Mezzema e il torrente
Il nome di Mezzema è legato anche all'assetto
geografico della valle.
Il torrente Mezzema
costituisce uno degli elementi del sistema idrografico dell'area e
confluisce nel sistema del torrente Castagnola. La valle presenta
versanti generalmente acclivi, con boschi e piccole aree agricole che si
aprono attorno agli antichi nuclei abitati.
Il paesaggio permette così di comprendere come la
conformazione naturale abbia condizionato per secoli la posizione degli
insediamenti.
Le tradizioni religiose
La figura di San
Michele Arcangelo costituisce ancora oggi uno degli elementi
centrali della tradizione locale.
La festa patronale di San Michele viene
tradizionalmente celebrata il 29
settembre, mentre un'altra ricorrenza religiosa è dedicata a
San Bernardo Abate, il 20
agosto.
Queste celebrazioni rappresentano una parte della
memoria religiosa e comunitaria che caratterizza i piccoli borghi
dell'entroterra ligure.
Cosa vedere a Mezzema
Chiesa di San Michele
Arcangelo
È il principale edificio storico del borgo e
rappresenta il monumento più significativo da visitare. La sua
documentazione medievale risale al 774 e al suo interno sono conservate
opere di interesse artistico, tra cui la statua di San Michele
attribuita ad Anton Maria Maragliano.
Il borgo
Una passeggiata attraverso il nucleo permette di
osservare la struttura tipica dei piccoli insediamenti collinari liguri
e il rapporto tra abitazioni, percorsi e paesaggio.
Il paesaggio
dell'entroterra
Dalle zone circostanti è possibile apprezzare il
carattere prevalentemente boschivo e rurale della valle di Mezzema,
molto diverso dall'ambiente urbano e balneare della Marina.
Questo articolo è stato realizzato con il supporto di ChatGPT (OpenAI)
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