Piano di Beverino è uno dei principali centri abitati del comune di Beverino, nella bassa Val di Vara. Situato nel fondovalle, in prossimità del fiume Vara, il paese ha assunto nel tempo un ruolo sempre più importante rispetto agli antichi nuclei collinari del territorio. La sua storia è legata all'evoluzione dell'intero territorio di Beverino: dai primi insediamenti medievali ai domini feudali, dall'affermazione della Repubblica di Genova fino alle trasformazioni economiche e sociali dell'età contemporanea.

Le origini del territorio

Il territorio di Piano di Beverino si trova in una zona che per la sua conformazione naturale ha favorito gli insediamenti umani e i collegamenti. Il fondovalle del Vara offriva infatti terreni relativamente pianeggianti, acqua e possibilità di comunicazione con le località circostanti. Rispetto ai borghi arroccati sulle colline, come Beverino Castello e Corvara, Piano di Beverino ha sviluppato soprattutto una vocazione legata alla vita agricola, agli scambi e successivamente alla viabilità. Il nucleo abitato si è ampliato soprattutto in epoca moderna e contemporanea, quando il fondovalle è diventato sempre più importante per le comunicazioni.

Il rapporto con Beverino Castello

Per comprendere la storia di Piano di Beverino è necessario ricordare il rapporto con l'antico Beverino Castello. Il borgo fortificato, situato più in alto, rappresentava in epoca medievale il principale centro politico e difensivo del territorio. Piano di Beverino appartiene invece alla parte bassa della valle, dove progressivamente si sono concentrate le attività agricole, commerciali e, in epoca più recente, i servizi. Nel corso dei secoli il baricentro della vita amministrativa ed economica si è quindi progressivamente spostato dalle alture verso il fondovalle.

Il Medioevo e la Repubblica di Genova

La storia del territorio di Beverino è strettamente legata alle vicende della Lunigiana e della Val di Vara. Nel Medioevo diverse famiglie feudali esercitarono la propria influenza sulla zona, mentre la Repubblica di Genova estese progressivamente il proprio controllo sul Levante ligure. I centri fortificati della valle, tra cui Beverino e Corvara, avevano la funzione di controllare le vie di comunicazione e il territorio. Anche la zona di Piano era inserita in questo sistema, soprattutto per la sua posizione lungo il fondovalle.

Il fiume Vara

Il principale elemento geografico di Piano di Beverino è il fiume Vara. Per gli abitanti il fiume rappresentava contemporaneamente una risorsa e un elemento di rischio. Le sue acque favorivano le attività agricole e contribuivano alla fertilità dei terreni del fondovalle. Durante le piene, tuttavia, il Vara poteva esondare provocando danni alle campagne, alle strade e alle abitazioni. La storia del paese è quindi profondamente legata alla necessità di convivere con il fiume e di adattare le attività umane alla sua presenza.

L'agricoltura

Per lungo tempo l'economia di Piano di Beverino è stata prevalentemente agricola. Il territorio del fondovalle permetteva di coltivare terreni più facilmente rispetto alle pendici collinari. Le famiglie producevano ortaggi, cereali, frutta e altri prodotti destinati soprattutto al consumo locale.

Nelle zone collinari circostanti erano presenti inoltre vigneti, oliveti e castagneti. L'agricoltura era in gran parte organizzata su base familiare e si basava sulla capacità delle famiglie di produrre e conservare direttamente una parte significativa del proprio fabbisogno alimentare.

La cultura contadina

La vita quotidiana era scandita dal calendario agricolo. La primavera era dedicata alla preparazione dei terreni e alla semina; l'estate al fieno e alla cura delle coltivazioni; l'autunno alla vendemmia, alla raccolta delle olive e delle castagne. L'inverno era invece il periodo dedicato alla conservazione e alla trasformazione dei prodotti raccolti. Questi ritmi hanno contribuito a creare una cultura basata sulla collaborazione tra famiglie e vicini. Il lavoro agricolo, infatti, richiedeva spesso l'aiuto reciproco soprattutto nei momenti più impegnativi dell'anno.

Le case rurali e i muretti a secco

Il paesaggio di Piano di Beverino conserva diverse testimonianze dell'antica organizzazione agricola. Le abitazioni rurali erano costruite utilizzando prevalentemente pietra locale, spesso abbinata al legno. Intorno ai terreni venivano realizzati muretti a secco, utilizzati per delimitare le proprietà e sostenere i terrazzamenti. Queste opere, realizzate senza l'utilizzo di malta, rappresentano una delle espressioni più caratteristiche dell'architettura rurale ligure.

La religiosità

La religiosità ha sempre rappresentato un elemento importante della vita delle comunità di Beverino. Le popolazioni del Piano facevano riferimento agli edifici religiosi del territorio e alle parrocchie locali. Le feste patronali e le celebrazioni rappresentavano momenti di aggregazione, durante i quali le famiglie provenienti dai diversi nuclei della valle si incontravano. Accanto alla religiosità ufficiale esisteva una forte devozione popolare, fatta di processioni, immagini sacre, edicole votive e preghiere legate alla protezione dei raccolti e della comunità.

Le edicole votive

Come in molte zone dell'entroterra spezzino, anche il territorio di Piano di Beverino era caratterizzato dalla presenza di edicole votive e immagini sacre. Queste piccole testimonianze religiose venivano collocate lungo le strade e i sentieri. Erano spesso legate a devozioni familiari oppure alla richiesta di protezione per chi percorreva le vie della valle. Ancora oggi queste piccole strutture costituiscono una parte importante del patrimonio storico minore del territorio.

Le antiche vie di comunicazione

La posizione di Piano di Beverino ha assunto crescente importanza con lo sviluppo delle strade di fondovalle. In passato gli spostamenti avvenivano soprattutto attraverso sentieri e mulattiere che collegavano i borghi collinari. Con la realizzazione delle strade carrozzabili, il fondovalle divenne progressivamente la principale direttrice di traffico. Questo cambiamento contribuì alla crescita del Piano e al progressivo spostamento delle attività economiche verso la parte bassa del territorio.

L'Ottocento

L'Ottocento rappresentò un periodo di importanti trasformazioni amministrative e territoriali. Con la fine dell'antico sistema politico genovese e la nascita del Regno d'Italia, anche Beverino entrò nella nuova organizzazione amministrativa nazionale. La costruzione e il miglioramento delle infrastrutture favorirono gli scambi tra la valle e i centri della costa. Piano di Beverino beneficiò in particolare della sua posizione nel fondovalle.

Il Novecento

Nel corso del Novecento il paese subì le stesse trasformazioni che interessarono gran parte della Val di Vara. L'agricoltura tradizionale perse progressivamente importanza e molti abitanti si spostarono verso i centri urbani. La vicinanza con La Spezia rese possibile il pendolarismo e favorì il passaggio da un'economia prevalentemente agricola a una basata anche sull'industria, sul commercio e sui servizi. Il Piano divenne così sempre più importante all'interno del comune.

La Seconda guerra mondiale e la Resistenza

Il territorio di Beverino fu coinvolto nelle vicende della Seconda guerra mondiale. Le montagne e i boschi della Val di Vara costituivano infatti importanti aree di transito e rifugio per i gruppi della Resistenza. La popolazione dovette affrontare le difficoltà provocate dalla guerra, dalla scarsità di viveri e dalle operazioni militari. La memoria di quel periodo è parte integrante della storia contemporanea della comunità locale.

Il dopoguerra

Il secondo dopoguerra segnò una nuova fase per Piano di Beverino. La ricostruzione e il miglioramento della viabilità favorirono lo sviluppo delle attività economiche. Il paese divenne progressivamente il principale centro residenziale e di servizi del comune, mentre gli antichi borghi collinari conservarono maggiormente il loro carattere storico e rurale. Questo processo ha modificato la distribuzione della popolazione all'interno del territorio comunale.

Piano di Beverino oggi

Oggi Piano di Beverino rappresenta uno dei principali punti di riferimento del comune. La sua posizione nel fondovalle e la vicinanza al fiume Vara lo rendono importante sia dal punto di vista residenziale sia per i collegamenti con il resto della provincia. Il paese conserva il legame con il passato agricolo, ma presenta anche le caratteristiche di un centro moderno, nel quale abitazioni, attività economiche e servizi si sono sviluppati soprattutto durante il Novecento.

Il paesaggio

Uno degli elementi più interessanti di Piano di Beverino è il paesaggio circostante. Il fondovalle, il fiume, le colline e le aree boschive creano un ambiente nel quale è ancora possibile riconoscere le tracce dell'antica presenza agricola. I vecchi terrazzamenti, i muri in pietra e i percorsi rurali raccontano il lavoro delle generazioni che hanno modellato il territorio.  Il paesaggio rappresenta quindi un vero patrimonio storico, oltre che naturalistico.

Cultura e gastronomia

La tradizione gastronomica di Piano di Beverino appartiene alla cucina dell'entroterra spezzino e della Val di Vara. Le ricette tradizionali utilizzavano soprattutto prodotti semplici e facilmente reperibili: castagne, patate, legumi, verdure, funghi, olio d'oliva e prodotti dell'allevamento. La cucina era strettamente legata alla stagionalità. La raccolta delle castagne, dei funghi e delle erbe spontanee rappresentava inoltre un'importante integrazione dell'economia familiare.

Una curiosità

Piano di Beverino è un esempio significativo di come sia cambiata nel tempo l'organizzazione dei paesi della Val di Vara Gli antichi borghi erano generalmente costruiti sulle alture, in posizioni facilmente difendibili; con la diminuzione dell'importanza delle fortificazioni e lo sviluppo delle strade moderne, il fondovalle è diventato progressivamente il nuovo centro della vita quotidiana. Per questo motivo il rapporto tra Beverino Castello e Piano di Beverino racconta bene il passaggio dal paese medievale arroccato al moderno centro di fondovalle.