Arsina. L'antica borgata sul Vara e il ponte della
strada medievale
Arsina è una delle sei borgate storicamente
riconosciute del comune di Carrodano, insieme a Canegreca,
Costa-Pereto, Piana, Ferriere e Termine. Si trova nella parte più
interna del territorio comunale, in prossimità del fiume Vara,
in un ambiente caratterizzato da boschi, corsi d'acqua e antichi
percorsi che per secoli hanno collegato la costa ligure con
l'entroterra.
Oggi Arsina appare come un piccolo nucleo rurale, ma
il suo passato racconta una storia molto più importante di quanto
potrebbe far pensare la sua dimensione.
Il motivo principale è la sua posizione.
Proprio qui passava infatti un'antica direttrice
viaria che metteva in comunicazione il territorio del Genovesato
con la Val di Vara, Sesta Godano e Brugnato. Il percorso raggiungeva le
case sparse di Arsina e, dopo aver attraversato il Vara sull'antico
ponte, proseguiva verso la Sesta e verso Brugnato. Le tracce del ponte
sono ancora oggi visibili.
Arsina è quindi uno di quei luoghi nei quali il
paesaggio conserva la memoria di un'antica strada.
Una borgata lungo un'importante via di comunicazione
La posizione di Arsina deve essere letta soprattutto
in relazione alla viabilità storica.
La Val di Vara è stata per secoli una terra di
passaggio. Le vie che attraversavano la valle permettevano di
raggiungere i valichi appenninici e collegavano i centri della costa con
la Val di Taro, la Lunigiana e il Genovesato.
Uno degli itinerari storici provenienti dal settore
del Monte San Nicolao e del Passo del Bracco scendeva
verso Mattarana e Carrodano Superiore, raggiungeva il fondovalle e
proseguiva fino alle case sparse di Arsina. Qui il percorso incontrava
il Vara e lo attraversava grazie a un ponte, per poi risalire verso
Sesta Godano e Brugnato.
Non si trattava quindi di una semplice strada locale.
Era una delle direttrici attraverso le quali persone,
merci, pellegrini e viaggiatori potevano spostarsi tra territori
diversi.
Una ricerca storica sulla viabilità dell'area ricorda
inoltre un itinerario che, dopo aver attraversato Ceparana, Padivarma,
Borghetto e Brugnato, passava proprio per Arsina, prima
di raggiungere Carrodano e quindi il Bracco.
La successione di ponti e attraversamenti del Vara era
fondamentale per mantenere percorribile questa rete stradale.
L'antico ponte dell'Arsina
Il monumento più importante legato alla storia di
Arsina è senza dubbio il vecchio ponte sul Vara.
Oggi ne rimangono importanti tracce, visibili nelle
fotografie
della località e ricordate sia dalla documentazione
storico-archeologica sia dalle fonti dedicate agli antichi percorsi
della Val di Vara.
La Regione Liguria inserisce infatti Arsina nel
proprio repertorio delle emergenze territoriali, indicando la presenza
dei ruderi di un vecchio ponte, interpretato come
possibile tracciato alternativo dell'antica Aurelia.
Il ponte è stato inoltre oggetto di uno studio
specifico pubblicato nel 1950 sul Giornale Storico
della Lunigiana, con il titolo Il ponte dell'Arsina,
firmato da Anna Maria Castellano e Mauro Lotti. La bibliografia storica
lo collega alla rete degli itinerari che attraversavano la Val di Vara.
La sua esatta cronologia deve essere trattata con
prudenza: le fonti storiche hanno discusso a lungo l'antichità del
percorso e dei manufatti, e una variante stradale presso il ponte
dell'Arsina è stata associata anche a un tratto lastricato di possibile
origine romana, la cui attribuzione romana viene però indicata come
non ancora accertata.
È invece certo il ruolo storico del ponte come punto
di attraversamento del Vara.
Arsina e la strada verso Brugnato
Una delle caratteristiche più interessanti di Arsina è
il rapporto con Brugnato.
Dopo aver attraversato il fiume, la strada proseguiva
infatti verso il territorio di Brugnato, importante centro della bassa
Val di Vara e sede vescovile.
Le fonti dedicate alla viabilità storica ricordano
come l'asse che passava per Arsina costituisse un collegamento tra la
montagna, il fondovalle e i percorsi che conducevano verso la
Via dei Monti o de Pontremolo, attraverso la quale era
possibile raggiungere la Francigena e il porto di Levanto.
Questa rete di collegamenti spiega perché una località
oggi così piccola potesse avere in passato una funzione tutt'altro che
marginale.
Arsina si trovava infatti in un punto nel quale
diversi percorsi potevano incontrarsi o proseguire verso direzioni
differenti.
Arsina e il percorso del Monte San Nicolao
Il legame con gli antichi percorsi è ancora oggi
leggibile nella sentieristica.
Il sentiero CAI 630 collega il Monte
San Nicolao con Arsina, passando attraverso Mattarana e Carrodano
Superiore. La Regione Liguria inserisce il tracciato tra i percorsi
escursionistici riconosciuti e ne indica l'itinerario Arsina –
Carrodano Superiore – Mattarana – Colle Gruzze – San Nicolao.
La direttrice è particolarmente interessante perché
segue, almeno in parte, una viabilità molto più antica.
Dal Monte San Nicolao, punto importante della
viabilità di crinale presso il Passo del Bracco, il percorso scendeva
verso la Val di Vara. Da qui si potevano raggiungere Arsina e,
attraverso il ponte sul Vara, i territori di Sesta Godano e Brugnato.
Per chi ama il trekking storico, Arsina rappresenta
quindi un punto significativo per comprendere come gli antichi percorsi
di crinale e quelli di fondovalle fossero collegati tra loro.
Un luogo di passaggio anche per i pellegrini
Le antiche strade della Val di Vara non erano
utilizzate soltanto per gli spostamenti commerciali.
Erano percorse anche da pellegrini e viandanti,
diretti verso i principali centri religiosi e lungo le grandi direttrici
medievali.
La presenza nella zona di antichi ospitali testimonia
questa funzione. Le fonti storiche ricordano infatti gli ospitali di
Santo Spirito, presso Carrodano Inferiore, e di
San Nicolao, nei pressi del Passo del Bracco, inseriti in una
rete di assistenza ai viandanti che attraversavano la valle.
Arsina si trovava lungo uno degli assi che mettevano
in relazione questi percorsi.
Il borgo può quindi essere letto anche come una
piccola stazione di passaggio all'interno di un sistema molto più ampio
di strade medievali.
Le tracce di un insediamento fortificato
La storia di Arsina presenta anche un altro elemento
di interesse archeologico.
Il Piano Territoriale di Coordinamento Paesistico
della Regione Liguria inserisce infatti, per la località Arsina, una
voce relativa a ruderi di un insediamento fortificato di epoca
altomedievale. La trascrizione disponibile del documento
presenta una definizione poco chiara del manufatto, per cui è prudente
limitarsi a parlare di una testimonianza fortificata attribuita all'alto
Medioevo, senza ricostruirne arbitrariamente funzione o cronologia
precisa.
Questo elemento è comunque significativo.
La posizione di Arsina presso un importante
attraversamento del Vara avrebbe infatti avuto un evidente interesse
strategico: controllare il passaggio sul fiume significava controllare
una parte della viabilità che attraversava la valle.
Il rapporto tra ponte, strada e controllo del
territorio emerge così come una delle chiavi per comprendere la
storia della borgata.
Il paesaggio rurale
Oggi Arsina conserva soprattutto l'aspetto di una
piccola località rurale.
Le immagini della borgata mostrano case
tradizionali, edifici in pietra e il vecchio ponte, con un
paesaggio nel quale la vegetazione e il bosco hanno riconquistato ampi
spazi. Alcune antiche abitazioni sono state restaurate e destinate anche
a nuove forme di ospitalità rurale.
Il contesto naturale è quello tipico della Val di
Vara: boschi di castagno, versanti collinari, piccoli corsi d'acqua e
aree agricole che ricordano l'antico equilibrio tra abitato e
territorio.
Anche le attività economiche tradizionali di Carrodano
erano strettamente legate all'agricoltura e all'allevamento, attività
che per secoli hanno modellato il paesaggio delle borgate.
Passeggiando nei dintorni di Arsina si può quindi
osservare un paesaggio nel quale la componente naturale e quella storica
sono ancora strettamente intrecciate.
Il Vara e la vita della borgata
La presenza del fiume ha condizionato profondamente la
storia di Arsina.
Il Vara rappresentava contemporaneamente una risorsa
naturale e un ostacolo da superare.
Da un lato forniva acqua e caratterizzava il
paesaggio; dall'altro obbligava le strade a concentrarsi nei punti dove
era possibile attraversarlo.
È proprio questa seconda funzione a spiegare
l'importanza dell'antico ponte.
Ancora oggi le immagini della località mostrano quanto
il rapporto tra Arsina e il fiume sia forte: il vecchio ponte, le case e
la vegetazione formano un paesaggio nel quale è facile immaginare
l'antico percorso che conduceva i viandanti da una sponda all'altra.
Da vedere ad Arsina
L'antico ponte dell'Arsina
È il principale elemento storico della località. Ne rimangono importanti
tracce e la sua presenza testimonia l'importanza della borgata nella
viabilità storica della Val di Vara.
Le case tradizionali
Le abitazioni della borgata conservano caratteristiche dell'architettura
rurale della valle. Alcune sono state restaurate, mentre altre
mantengono un aspetto più tradizionale.
Il paesaggio del Vara
Il fiume e le sue sponde rappresentano uno degli elementi più
caratteristici dell'ambiente di Arsina.
Il sentiero CAI 630
Il percorso che collega Arsina al Monte San Nicolao permette di seguire
una direttrice di grande interesse storico e naturalistico.
I percorsi verso Brugnato e Sesta Godano
Le antiche vie che partivano dal ponte permettono di comprendere la
posizione di Arsina all'interno della rete storica della Val di Vara.
Curiosità
Arsina è una borgata storica di Carrodano
Lo Statuto comunale di Carrodano inserisce Arsina tra
le sei borgate storicamente riconosciute dalla comunità,
insieme a Canegreca, Costa-Pereto, Piana, Ferriere e Termine.
Il ponte ha dato il nome a un'antica direttrice
Le fonti storiche parlano del Ponte
dell'Arsina come di un punto preciso della viabilità della Val
di Vara. Il manufatto è stato oggetto anche di uno studio pubblicato nel
1950.
Dal Bracco al Vara
Il sentiero che oggi collega il Monte San Nicolao ad
Arsina ricalca una direttrice storica che univa il territorio del
Genovesato con la Val di Vara e, attraverso Sesta Godano e Brugnato, con
altri importanti percorsi dell'entroterra.
Un ponte tra due mondi
Il ponte dell'Arsina non collegava soltanto due sponde
del Vara: rappresentava un passaggio tra la viabilità di crinale
proveniente dal Bracco e i percorsi del fondovalle diretti verso
Brugnato e Sesta Godano.
|
↑
