Chiozza
Un antico borgo sulla strada
dell'Appennino
Chiozza è una frazione del comune di Castiglione di
Garfagnana, situata sul versante appenninico dell'alta valle del Serchio.
Il paese sorge a circa
910 metri di altitudine, sulla
sommità di un colle posto sulla sinistra del torrente Esarulo.
È una posizione particolarmente suggestiva, dalla
quale lo sguardo si apre sulla Garfagnana e sulle montagne circostanti.
Ma quello che oggi appare soprattutto come un
magnifico punto panoramico possedeva in passato un'importanza molto
diversa.
Chiozza si trovava infatti lungo una delle antiche
direttrici utilizzate per raggiungere il crinale appenninico e San
Pellegrino in Alpe.
Proprio per controllare questa strada nel Medioevo
esisteva qui anche una piccola fortificazione.
La storia di Chiozza è quindi profondamente legata a
tre elementi: la montagna, la strada e
il controllo del territorio.
Una storia documentata dal 952
Chiozza possiede oltre mille anni di storia
documentata.
Il nome del paese compare infatti per la prima volta
in un documento dell'anno 952.
Nelle fonti antiche il toponimo appare in forme
differenti, tra cui Chiozza, Cloza e
Clodia.
Il documento del X secolo inserisce il paese tra gli
insediamenti appartenenti alla Pievania
di Fosciana, l'antica circoscrizione ecclesiastica organizzata
intorno all'attuale Pieve Fosciana.
Questa testimonianza è particolarmente importante
perché dimostra che Chiozza esisteva come insediamento riconoscibile già
nell'Alto Medioevo.
Chiozza nell'Alto Medioevo
Nel X secolo il paesaggio della Garfagnana era molto
diverso da quello attuale.
La popolazione viveva distribuita in piccoli
insediamenti circondati da campi, prati e grandi aree boscate.
Le pievi rappresentavano i principali punti di
riferimento religiosi e territoriali, mentre castelli e fortificazioni
controllavano progressivamente le strade e le posizioni strategiche.
Chiozza si sviluppò in questo contesto.
La sua posizione elevata permetteva di controllare una
parte importante del versante montano e soprattutto le vie che salivano
verso l'Appennino.
Era quindi un luogo favorevole sia all'insediamento
sia alla sorveglianza del territorio.
L'origine del nome
L'origine esatta del nome Chiozza non è
definitivamente chiarita.
Le forme medievali
Cloza, Cloja e Clodia hanno dato origine nel tempo a diverse
interpretazioni.
Una delle ipotesi locali collega il toponimo alla
Via Clodia, un antico percorso
di origine romana che avrebbe attraversato questa parte dell'Appennino.
Un'altra interpretazione lo mette invece in relazione
con un'antica fortificazione.
In assenza di prove definitive, è più prudente non
scegliere una delle due spiegazioni come certamente corretta.
Ciò che possiamo affermare con sicurezza è che il nome
del paese è documentato almeno dal 952 e che la sua storia è
strettamente collegata alle antiche vie di comunicazione della montagna.
Il Castrum Chioggie
Nel XIV secolo Chiozza possedeva anche un castello.
Alcuni documenti lucchesi ricordano infatti il
Castrum Chioggie.
Non bisogna immaginare necessariamente una grande
fortezza simile a quella delle Verrucole o alle mura di Castiglione.
Le fonti lo descrivono come una piccola fortificazione
posta a guardia dell'antica via di valico.
La sua funzione era quindi essenzialmente strategica.
Dalla posizione elevata del paese era possibile
controllare il movimento lungo la strada e sorvegliare uno degli accessi
alla montagna.
Un castello oggi scomparso
Del Castrum Chioggie non rimane oggi una grande
struttura fortificata visitabile.
Il castello è scomparso e la sua memoria sopravvive
soprattutto attraverso la documentazione storica.
È però un elemento fondamentale per comprendere
Chiozza.
La presenza della fortificazione dimostra infatti che
il paese aveva un'importanza che andava oltre la semplice attività
agricola.
Era un punto di controllo lungo una direttrice di
comunicazione.
La conformazione stessa del territorio spiega
perfettamente questa funzione.
Il colle sul quale sorge Chiozza costituisce un
naturale punto di osservazione sulla valle e sui percorsi circostanti.
La Chiesa di San Bartolomeo
Il principale monumento del paese è la
Chiesa di San Bartolomeo Apostolo.
Anche in questo caso la documentazione è molto antica.
Una chiesa dedicata a San Bartolomeo esisteva infatti
già nel 1168, quando viene
ricordata in una bolla di Papa
Alessandro III.
Chiozza possiede quindi non soltanto una storia civile
documentata dal X secolo, ma anche una tradizione religiosa attestata
almeno dal XII.
L'edificio attuale è però il risultato di
trasformazioni molto successive e non deve essere identificato
integralmente con la piccola chiesa medievale.
La trasformazione ottocentesca della
chiesa
La Chiesa di San Bartolomeo subì importanti lavori
durante il XIX secolo.
Le ricostruzioni storiche locali collocano tra il
1830 e il 1846 una fase
decisiva di ristrutturazione e ampliamento dell'edificio.
Alla realizzazione dei lavori contribuì anche il
governo del Ducato di Modena.
La chiesa che oggi domina il paese è quindi il
risultato di una lunga continuità religiosa: le sue origini documentarie
sono medievali, mentre gran parte dell'aspetto attuale deriva dalle
trasformazioni ottocentesche.
San Bartolomeo Apostolo
San Bartolomeo è il patrono di Chiozza e viene
celebrato il 24 agosto.
L'Arcidiocesi di Lucca registra ancora oggi la
parrocchia di Chiozza sotto il titolo di
San Bartolomeo Apostolo.
La festa patronale ha rappresentato per generazioni
uno dei principali momenti comunitari del paese.
Nei piccoli borghi della montagna queste ricorrenze
non avevano infatti soltanto una funzione religiosa.
Erano occasioni nelle quali famiglie e abitanti si
ritrovavano, comprese le persone che si erano trasferite altrove ma
mantenevano un legame con il luogo d'origine.
Il grande campanile
Uno degli elementi architettonici più riconoscibili di
Chiozza è il campanile di San
Bartolomeo.
La sua mole emerge nettamente rispetto alle dimensioni
del paese.
Grazie alla posizione elevata di Chiozza, la torre può
essere individuata anche da diversi punti della valle.
Per secoli il campanile non rappresentò soltanto un
elemento religioso.
Le campane scandivano il tempo della comunità.
Segnalavano le celebrazioni, accompagnavano i funerali
e potevano essere utilizzate per richiamare gli abitanti in occasione di
eventi importanti.
La torre era quindi uno dei principali punti di
riferimento visivi e sonori del paese.
Un paese costruito sulla montagna
Il nucleo storico di Chiozza segue la conformazione
naturale del colle.
Le abitazioni tradizionali sono adattate al pendio e
testimoniano il modo nel quale le comunità appenniniche utilizzavano
ogni spazio disponibile.
La pietra locale costituiva il principale materiale da
costruzione.
Le abitazioni erano inoltre strettamente legate
all'economia rurale.
Cantine, depositi, stalle e spazi di lavoro potevano
occupare i livelli inferiori, mentre i piani superiori erano destinati
alla famiglia.
Casa e lavoro appartenevano quindi allo stesso
ambiente.
La strada come elemento della storia
Per comprendere davvero Chiozza bisogna osservare la
strada.
La posizione del paese non è casuale.
Già il Castrum Chioggie medievale era destinato alla
sorveglianza di un'antica via di valico.
Secoli più tardi la stessa direttrice acquistò nuova
importanza con la costruzione della Via
Vandelli.
Chiozza rappresenta quindi un caso particolarmente
interessante di continuità della funzione viaria del territorio.
Le epoche cambiarono, ma rimase la necessit�� di
attraversare l'Appennino.
La Via Vandelli
Nel XVIII secolo il duca
Francesco III d'Este promosse
la costruzione di una nuova grande strada destinata a collegare Modena
con Massa e il Mar Tirreno.
Il progetto venne affidato all'ingegnere e matematico
Domenico Vandelli.
Nacque così la Via Vandelli, una delle più importanti
opere stradali italiane del Settecento.
Il percorso doveva attraversare contemporaneamente
l'Appennino e le Alpi Apuane, affrontando pendenze e territori
estremamente difficili.
La strada consentiva agli Estensi di collegare i
propri domini padani con Massa senza dover attraversare territori
appartenenti ad altri stati.
La Vandelli a Chiozza
Il rapporto tra Chiozza e la Via Vandelli è
documentato con particolare chiarezza.
Il tracciato originario proveniente da
San Pellegrino in Alpe
scendeva infatti verso la Boccaia
e quindi nella zona di Chiozza,
prima di proseguire verso Campori e Pieve Fosciana.
In alcuni punti il percorso storico non attraversava
direttamente il centro abitato, seguendo invece una linea esterna al
paese.
Era una scelta tipica delle grandi strade dell'epoca,
progettate per mantenere un percorso il più possibile funzionale.
Chiozza rimaneva comunque immediatamente collegata a
questa importantissima direttrice.
Una strada tra Modena e il mare
La Via Vandelli permette di comprendere quanto la
Garfagnana fosse collegata a territori apparentemente lontani.
Percorrendo questa strada era possibile partire da
Modena, attraversare l'Appennino, scendere nella valle del Serchio,
superare successivamente le Alpi Apuane attraverso il Passo della
Tambura e raggiungere Massa.
Era un'opera straordinariamente ambiziosa per il XVIII
secolo.
Chiozza si trovava quindi lungo una strada destinata a
collegare la pianura padana con il Mediterraneo.
San Pellegrino in Alpe
La storia di Chiozza è strettamente collegata anche a
San Pellegrino in Alpe.
Il paese si trova infatti lungo il versante che
conduce verso questo storico luogo di passaggio dell'Appennino.
San Pellegrino, posto a oltre 1.500 metri di quota, fu
per secoli un punto fondamentale per pellegrini e viaggiatori.
Il santuario e l'antico ospitale offrivano assistenza
a chi attraversava la montagna.
Per gli abitanti di Chiozza, il crinale non
rappresentava quindi un limite invalicabile.
Era una via di comunicazione verso l'Emilia.
Chiozza e il confine
Per molti secoli questa posizione ebbe anche una
particolare importanza politica.
Mentre gran parte della Garfagnana passò nel
Quattrocento sotto il dominio degli Este,
Castiglione di Garfagnana e il suo
territorio rimasero legati a Lucca.
Chiozza faceva quindi parte di un territorio lucchese
inserito in una valle largamente controllata dagli Estensi.
La montagna era attraversata da confini politici oltre
che geografici.
Strade, fortificazioni e posti di controllo assumevano
per questo un'importanza ancora maggiore.
La comunità di Chiozza
La documentazione archivistica conferma che Chiozza
possedeva una propria identità comunitaria.
Gli atti dell'antica organizzazione territoriale di
Castiglione distinguono infatti Chiozza dalle altre comunità della
vicaria.
Nel mondo preunitario un piccolo paese poteva avere
propri beni collettivi, responsabilità fiscali e forme di organizzazione
locale pur dipendendo da un'autorità superiore.
La storia amministrativa permette quindi di vedere
Chiozza non soltanto come frazione moderna, ma come una comunità con
radici molto più antiche.
La terra e la fiscalità
Una testimonianza interessante appartiene all'età
napoleonica.
L'Archivio della Garfagnana conserva per gli anni
1809-1811 un ruolo relativo
alla contribuzione prediale del comune di Castiglione e delle frazioni
di Cerageto e Chiozza.
Il documento ricorda quanto la proprietà della terra
fosse centrale nell'economia del tempo.
Campi, prati, boschi e castagneti rappresentavano non
soltanto risorse alimentari, ma anche la principale base della
fiscalità.
Il passaggio al Ducato di Modena
Un importante cambiamento avvenne nel
1819.
La comunità di Castiglione passò al
Ducato di Modena, governato
dagli Austria-Este.
La documentazione archivistica comprende
esplicitamente Chiozza tra le comunità interessate dal nuovo
ordinamento.
Dopo secoli di legame con il territorio lucchese, il
paese entrava quindi nello stesso sistema politico che già governava
gran parte della Garfagnana.
La nuova comunità comprendeva Castiglione, Cerageto,
Chiozza, Alpi, Mozzanella e Piano di Cerreto.
Il castagno e la vita quotidiana
La grande storia politica rappresentava però soltanto
una parte della vita degli abitanti.
Per secoli l'economia di Chiozza fu essenzialmente
montana.
Uno dei protagonisti principali era il
castagno.
I castagneti fornivano legna e soprattutto un alimento
fondamentale.
Le castagne potevano essere consumate direttamente
oppure essiccate nei metati e trasformate in farina.
La farina di castagne si conservava a lungo e
permetteva di preparare polente, necci e altri alimenti durante
l'inverno.
I metati
La produzione della farina richiedeva una lunga fase
di essiccazione.
Le castagne venivano sistemate nei
metati, piccoli edifici nei
quali un fuoco lento veniva mantenuto acceso per molti giorni.
Il calore e il fumo asciugavano progressivamente il
raccolto.
Una volta essiccate, le castagne potevano essere
sbucciate e portate al mulino.
Queste strutture erano una componente fondamentale del
paesaggio rurale della Garfagnana.
Prati, allevamento e fieno
La quota elevata di Chiozza rendeva preziosi anche
prati e pascoli.
Durante l'estate veniva raccolto il fieno necessario
per alimentare gli animali nei mesi invernali.
Bovini e ovini fornivano latte, formaggi, carne e
letame utilizzato per concimare i terreni.
L'economia montana era quindi basata su un equilibrio
tra differenti risorse.
Il bosco produceva castagne e legna.
I prati alimentavano il bestiame.
I piccoli campi fornivano patate, cereali e ortaggi.
Il terremoto del 1920
Il 7 settembre 1920
la Garfagnana e la Lunigiana furono colpite da un violentissimo
terremoto.
L'alta valle del Serchio fu una delle zone
maggiormente interessate.
Anche il territorio di Castiglione dovette affrontare
danni agli edifici e successive opere di riparazione.
Per paesi come Chiozza, costruiti prevalentemente con
murature tradizionali in pietra, eventi di questa intensità
rappresentavano una minaccia particolarmente grave.
Il terremoto del 1920 rimane uno degli avvenimenti che
più profondamente segnarono la storia moderna dei borghi garfagnini.
L'emigrazione
Tra la fine dell'Ottocento e il Novecento anche
Chiozza partecipò al grande fenomeno dell'emigrazione.
Le difficoltà dell'economia montana spinsero molti
abitanti della Garfagnana verso altre regioni e soprattutto verso
l'estero.
Partire significava spesso lasciare un piccolo paese
nel quale le famiglie vivevano da generazioni.
I legami con il luogo d'origine, tuttavia, non
scomparivano necessariamente.
Le feste patronali, le visite estive e i rapporti
familiari continuarono a collegare gli emigranti con la comunità.
Un paesaggio che cambia con le
stagioni
Le stesse fonti comunali sottolineano la bellezza del
territorio intorno a Chiozza soprattutto in
primavera e in autunno.
La montagna cambia infatti profondamente durante
l'anno.
In primavera prati e boschi tornano verdi dopo i mesi
invernali.
Durante l'estate il paesaggio assume l'aspetto tipico
delle montagne appenniniche.
L'autunno trasforma invece castagneti e boschi in una
successione di colori.
A quasi mille metri di quota, anche l'inverno
rappresenta una componente importante dell'identità del paese.
Un balcone sulla Garfagnana
Uno dei motivi per fermarsi a Chiozza è certamente il
panorama.
La posizione sulla sommità del colle permette di
osservare una parte molto ampia della Garfagnana.
È interessante ricordare, però, che questa stessa
visuale possedeva nel Medioevo un significato completamente diverso.
Poter osservare la valle significava controllare la
strada.
Il panorama era uno strumento militare.
La presenza del Castrum Chioggie diventa molto più
comprensibile quando si osserva il territorio dal paese.
Chiozza oggi
Oggi Chiozza conserva la dimensione tranquilla di un
borgo montano.
La Chiesa di San Bartolomeo e il grande campanile
continuano a rappresentare il principale punto di riferimento
dell'abitato.
Il castello medievale è scomparso, ma la posizione del
paese continua a raccontarne la funzione.
E soprattutto rimane la strada.
Il percorso verso San Pellegrino in Alpe e le tracce
della Via Vandelli permettono di comprendere come Chiozza sia stata per
secoli un luogo di passaggio tra valle e montagna.
Cosa vedere a Chiozza
La visita può iniziare dal
nucleo storico, percorrendo le
strade del paese e osservando l'adattamento delle abitazioni alla
conformazione del colle.
Il principale monumento è la
Chiesa di San Bartolomeo Apostolo,
erede dell'edificio religioso documentato già nel 1168.
Particolarmente riconoscibile è il suo
campanile, che domina il
profilo del borgo e può essere individuato da diversi punti della valle.
Del Castrum Chioggie
non rimane invece una grande fortezza visitabile. La sua esistenza è
documentata dalle fonti medievali e il luogo aiuta soprattutto a
comprendere la funzione strategica di Chiozza.
Merita poi attenzione il rapporto con la
Via Vandelli, il cui tracciato
storico proveniente da San Pellegrino in Alpe scendeva verso Boccaia e
Chiozza prima di proseguire in direzione del fondovalle.
Infine, vale la pena cercare i punti panoramici
intorno all'abitato, dai quali è possibile osservare il paesaggio della
Garfagnana e comprendere immediatamente perché questo colle fosse così
importante.
Curiosità su Chiozza
È documentata dal 952
La prima testimonianza conosciuta del paese risale a più di mille anni
fa.
Il nome aveva diverse
forme
Nei documenti storici compaiono varianti come Chiozza, Cloza, Cloja e
Clodia.
Aveva un castello
Nel XIV secolo è documentato il Castrum Chioggie, una piccola fortezza
destinata alla sorveglianza dell'antica via di valico.
San Bartolomeo è
documentato dal 1168
La chiesa viene ricordata in una bolla di Papa Alessandro III.
La chiesa attuale è
in gran parte più recente
Importanti trasformazioni e ampliamenti furono eseguiti nell'Ottocento.
Il patrono si
festeggia il 24 agosto
San Bartolomeo Apostolo rimane ancora oggi il titolare della parrocchia.
Il campanile è uno
dei simboli del paese
La torre domina l'abitato ed è visibile anche dalla valle.
Era una comunità
della Garfagnana lucchese
Per secoli Chiozza condivise la particolare storia politica di
Castiglione.
Nel 1819 passò al
Ducato di Modena
Con Castiglione e le altre comunità del territorio entrò nel sistema
politico degli Austria-Este.
La Via Vandelli
passava nella zona di Chiozza
Il tracciato originario scendeva da San Pellegrino in Alpe verso Boccaia
e Chiozza.
Il panorama aveva una
funzione militare
La stessa vista sulla valle che oggi rende suggestivo il paese
permetteva in passato di controllare le vie di comunicazione.
Perché visitare Chiozza
Chiozza è particolarmente interessante perché permette
di leggere la storia della Garfagnana attraverso le sue strade.
Il paese esisteva già nel 952.
Nel XII secolo possedeva una chiesa dedicata a San
Bartolomeo.
Nel Trecento un piccolo castello controllava l'antica
via di valico.
Nel Settecento la grande Via Vandelli tornò a
utilizzare questo corridoio naturale per collegare il territorio estense
con la Toscana e il Mar Tirreno.
La posizione geografica ha quindi accompagnato tutta
la storia del borgo.
Ma Chiozza racconta anche la vita quotidiana della
montagna.
I castagneti, i prati, l'allevamento e i piccoli campi
permisero per generazioni di vivere a oltre novecento metri di quota.
La Chiesa di San Bartolomeo e il grande campanile
continuarono invece a rappresentare il centro religioso e sociale della
comunità.
Oggi il castello non esiste più e le antiche strade
hanno perso gran parte della loro funzione originaria.
Il paesaggio, però, permette ancora di comprenderne il
significato.
Visitare Chiozza significa quindi fermarsi in un
piccolo borgo con oltre mille anni di storia documentata e osservare la
Garfagnana da uno dei luoghi che per secoli ne hanno sorvegliato le vie
verso l'Appennino. |
