Cogna
Un antico borgo dell'Alta Garfagnana
Cogna è una frazione del comune di Piazza al Serchio,
nell'Alta Garfagnana, in provincia di Lucca.
Il piccolo paese sorge sul versante appenninico della
valle, circondato da boschi, castagneti, prati e terreni che per secoli
sono stati utilizzati dalle famiglie del luogo.
La sua posizione, leggermente appartata rispetto al
fondovalle, contribuisce ancora oggi a conferirgli il carattere di un
autentico borgo montano.
Cogna, però, non è soltanto un piccolo paese rurale.
La documentazione storica rivela un passato molto più
importante di quanto le sue dimensioni attuali potrebbero far
immaginare.
Nel Medioevo possedeva infatti un castello e
successivamente costituì uno dei piccoli comuni rurali dell'Alta
Garfagnana.
Di quell'antico sistema difensivo rimangono ancora
oggi i resti di una torre conosciuta dagli abitanti come il
Castelletto.
Cogna e il paesaggio dell'Alta
Garfagnana
Il paese si trova nella parte settentrionale della
Garfagnana, nel territorio attraversato dai corsi d'acqua che
contribuiscono alla formazione del Serchio.
Il paesaggio è quello tipico dell'alta valle: rilievi
appenninici, boschi, castagneti e superfici che un tempo erano molto più
intensamente coltivate.
Da Cogna si aprono interessanti vedute sulle montagne
e sulla valle.
La posizione elevata non aveva però soltanto un valore
paesaggistico.
Nel Medioevo permetteva di osservare e controllare
parte del territorio circostante.
Ed è proprio in questa funzione che bisogna
probabilmente cercare la ragione della presenza dell'antico castello.
Il castello di Cogna
Una delle notizie storiche più importanti riguarda il
castello di Cogna, documentato
nel 1185.
Le ricostruzioni dedicate al fenomeno
dell'incastellamento in Garfagnana ricordano infatti Cogna tra i
castelli comparsi nelle fonti durante il XII secolo.
È una testimonianza importante.
Alla fine del XII secolo Cogna non era quindi
semplicemente un gruppo di abitazioni agricole.
Possedeva una struttura fortificata inserita nella
rete di castelli che controllavano l'Alta Garfagnana.
I castelli della Garfagnana
Tra X e XII secolo il territorio della Garfagnana vide
svilupparsi numerosi insediamenti fortificati.
Alcuni erano collegati direttamente al potere
episcopale lucchese.
Altri appartenevano a famiglie signorili che
controllavano terre, pievi e vie di comunicazione.
I castelli non erano necessariamente grandi fortezze.
Potevano essere nuclei fortificati relativamente
piccoli, costruiti in posizioni strategiche e destinati alla protezione
della popolazione e al controllo del territorio.
Cogna apparteneva a questa geografia medievale.
Il Castelletto
Dell'antico sistema fortificato rimangono oggi alcune
testimonianze.
La più conosciuta è costituita dai resti di una torre
che gli abitanti chiamano “Castelletto”.
Il nome stesso conserva la memoria della funzione
originaria.
Non siamo davanti a una grande rocca come quella delle
Verrucole.
Quello che rimane è piuttosto una traccia.
Ma proprio queste tracce sono importanti perché
permettono di collegare il piccolo borgo moderno al castello ricordato
dalle fonti medievali.
Una torre per controllare il
territorio
Una torre collocata in posizione dominante poteva
svolgere diverse funzioni.
Permetteva di osservare le strade e i sentieri.
Poteva costituire un punto di difesa.
Poteva inoltre rappresentare visivamente l'autorità
esercitata sul territorio.
Nel caso di Cogna non possediamo elementi sufficienti
per ricostruire nei dettagli l'aspetto dell'intero castello.
È quindi preferibile evitare ricostruzioni troppo
precise.
La presenza documentata del castello nel 1185 e i
resti del Castelletto sono però sufficienti per testimoniare
l'importanza medievale del luogo.
Dal castello al borgo
Con il passare dei secoli la funzione militare perse
progressivamente importanza.
Le abitazioni e le attività agricole divennero gli
elementi predominanti del paese.
È una trasformazione comune a molti piccoli centri
della Garfagnana.
Il castello scomparve quasi completamente, mentre la
comunità sopravvisse.
Il risultato è il borgo che possiamo osservare oggi:
un piccolo insediamento rurale che conserva all'interno del proprio
paesaggio i resti di una storia fortificata molto più antica.
Cogna come comune rurale
Le fonti storiche ricordano Cogna più volte anche come
comune autonomo.
Si trattava di uno dei numerosi piccoli comuni rurali
nei quali era organizzata la Garfagnana medievale e moderna.
Queste comunità possedevano una propria identità
amministrativa.
Gli abitanti dovevano organizzare la gestione dei
boschi, dei pascoli, delle acque e dei terreni comuni.
Dovevano inoltre occuparsi della manutenzione delle
strade, della fiscalità e di numerosi altri aspetti della vita
collettiva.
Cogna era quindi una comunità organizzata, non
semplicemente una località geografica.
I comunelli della Comunità di Piazza
Con il tempo Cogna entrò stabilmente
nell'organizzazione territoriale della
Comunità di Piazza.
La documentazione archivistica ricorda espressamente
Cogna tra i comunelli rurali che facevano capo a Piazza insieme a
Borsigliana, Colognoro, Livignano, Ricciano, Piazza e Sala, Petrognano,
Sant'Anastasio e Gragnano, San Donnino e San Michele.
È un'informazione particolarmente utile perché
permette di ricostruire la geografia amministrativa dell'Alta Garfagnana
prima della formazione dei comuni moderni.
Il passaggio agli Estensi
Per secoli Piazza e numerose comunità dell'Alta
Garfagnana rimasero sotto l'influenza politica di Lucca.
La situazione cambiò nel
1446.
In quell'anno la Comunità di Piazza si offrì agli
Estensi.
Cogna entrò quindi nel sistema politico del Ducato di
Modena e vi rimase, attraverso le successive trasformazioni
istituzionali, fino all'Unità d'Italia.
Questo passaggio accomunò Cogna a gran parte dell'Alta
Garfagnana.
Una Garfagnana divisa
La scelta estense contribuì a creare una situazione
politica molto particolare.
Gran parte della Garfagnana apparteneva al Ducato di
Modena, mentre alcuni territori, come Castiglione, continuarono a
dipendere da Lucca.
Le montagne erano quindi attraversate non soltanto da
strade e sentieri, ma anche da confini politici.
Per gli abitanti di Cogna, tuttavia, la vita
quotidiana continuava soprattutto a dipendere dalla terra, dal bestiame,
dai boschi e dai rapporti con i paesi vicini.
Gli antichi archivi perduti
Purtroppo una parte importante della storia
documentaria di Cogna è andata perduta.
La Direzione Generale Archivi segnala infatti che la
documentazione degli antichi comuni rurali del territorio di Piazza al
Serchio, compresa quella di Cogna,
deve essere considerata in larga parte dispersa.
È una perdita significativa.
Gli archivi delle comunità contenevano deliberazioni,
registri fiscali, controversie, regolamenti e documenti che avrebbero
permesso di conoscere molto meglio la vita quotidiana degli abitanti.
Per Cogna dobbiamo quindi ricostruire una parte della
storia attraverso le testimonianze sopravvissute e attraverso la
documentazione generale della Comunità di Piazza.
La Chiesa di San Leonardo
Il principale edificio religioso del paese è la San
Leonardo Eremita.
La chiesa rappresenta da secoli il centro religioso
della comunità.
La dedicazione è a
San Leonardo, santo particolarmente venerato nell'Europa
medievale e tradizionalmente invocato come protettore dei prigionieri e
delle persone in difficoltà.
Le fonti disponibili indicano una presenza
ecclesiastica antica a Cogna, anche se l'edificio che osserviamo oggi è
il risultato di ricostruzioni molto più recenti.
San Leonardo e la comunità
In un piccolo paese di montagna la chiesa aveva una
funzione che andava ben oltre la celebrazione della Messa.
Qui si svolgevano battesimi, matrimoni e funerali.
Le campane segnavano le principali ricorrenze
religiose e accompagnavano i momenti importanti della vita comunitaria.
La parrocchia rappresentava inoltre una delle
istituzioni attraverso le quali venivano registrate generazioni di
abitanti.
Per questo la storia della chiesa è strettamente
intrecciata con quella delle famiglie di Cogna.
Il terremoto del 1920
Il 7 settembre 1920
la Garfagnana e la Lunigiana furono colpite da uno dei terremoti più
distruttivi della loro storia.
Cogna si trovava pienamente nell'area interessata dal
sisma.
La vecchia chiesa di San Leonardo venne distrutta.
La perdita dell'edificio rappresentò un trauma
particolarmente grave per una comunità così piccola.
La chiesa non era infatti soltanto un monumento: era
uno dei principali punti di riferimento del paese.
La ricostruzione della chiesa
Dopo il terremoto fu necessario ricostruire San
Leonardo.
L'attuale edificio venne completato nel
1929.
La chiesa che vediamo oggi appartiene quindi alla
grande stagione della ricostruzione successiva al sisma del 1920.
All'esterno presenta forme relativamente semplici.
È entrando, però, che l'edificio rivela maggiormente
il proprio patrimonio.
L'interno di San Leonardo
La chiesa è organizzata secondo una
navata unica.
La decorazione interna è legata anche all'opera del
pittore Degli Esposti di Sillano,
che contribuì a dare all'edificio l'aspetto attuale.
Lungo la navata sono presenti altari laterali.
Uno è dedicato alla
Madonna del Rosario.
Un altro presenta una composizione legata alla
Passione di Cristo e all'Ultima Cena.
Nella zona presbiteriale si trovano invece l'altare
maggiore e le immagini legate ai principali culti della comunità.
Una pala cinquecentesca
Tra le opere più interessanti associate alla chiesa di
Cogna viene ricordata una Madonna con
il Bambino e Santi, datata
1535.
L'opera è stata attribuita a
Tommaso di Stefano Lunetti.
Si tratta di un elemento importante perché collega
l'attuale chiesa novecentesca al patrimonio artistico della comunità
precedente al terremoto.
La ricostruzione dell'edificio non significò quindi
necessariamente cancellare tutta la memoria religiosa del passato.
Alcune opere poterono continuare a rappresentare il
legame con la chiesa più antica.
Il campanile
Accanto alla chiesa sorge un imponente
campanile.
La torre costituisce uno degli elementi più evidenti
del paesaggio di Cogna.
Ai suoi piedi si trova anche il monumento dedicato ai
caduti delle guerre.
La verticalità del campanile contrasta con le
dimensioni ridotte del borgo e rende immediatamente riconoscibile il
centro religioso della comunità.
Il monumento ai Caduti
Nei pressi della chiesa si trova il
Monumento ai Caduti di Cogna.
È costituito da un cippo posto su un basamento in
pietra e sormontato da una croce in ferro.
La presenza del monumento accanto alla chiesa crea uno
spazio nel quale memoria religiosa e memoria civile si incontrano.
I nomi incisi ricordano il prezzo pagato anche dalle
piccole comunità montane durante le guerre del Novecento.
L'economia tradizionale
Per secoli Cogna visse principalmente grazie
all'agricoltura, all'allevamento e alle risorse dei boschi.
Le superfici coltivabili erano preziose.
Intorno al paese esistevano campi e prati molto più
estesi di quelli che possiamo immaginare osservando l'attuale copertura
forestale.
Ogni famiglia cercava di produrre almeno una parte
degli alimenti necessari alla propria sopravvivenza.
Il castagno
Una delle risorse fondamentali era il
castagno.
Le castagne venivano raccolte in autunno, essiccate e
successivamente trasformate in farina.
La farina di castagne poteva essere conservata per
mesi e utilizzata durante l'inverno.
Necci, polenta e altre preparazioni costituivano una
parte importante dell'alimentazione.
Il castagno era quindi molto più di un albero del
bosco.
Era una vera risorsa alimentare.
I campi di Cogna
Le fonti turistiche descrivono ancora oggi le frazioni
di Piazza al Serchio come piccoli nuclei circondati da campi coltivati,
tradizionalmente legati anche al farro
e alle colture foraggere.
Cogna appartiene pienamente a questo paesaggio.
Il Farro della Garfagnana è diventato oggi uno dei
prodotti più conosciuti della valle, ma la coltivazione dei cereali
montani ha origini molto più antiche.
Il clima e i terreni dell'Alta Garfagnana favorivano
varietà capaci di adattarsi a condizioni difficili.
Prati e allevamento
Accanto ai campi erano fondamentali i prati.
Il fieno raccolto durante la bella stagione permetteva
di alimentare gli animali durante l'inverno.
Bovini, ovini e altri animali fornivano latte,
formaggi, carne e letame.
Agricoltura e allevamento erano quindi parti dello
stesso sistema.
Il paesaggio che circondava Cogna era molto più
intensamente lavorato rispetto a oggi.
Una montagna costruita dal lavoro
Quando osserviamo i boschi intorno al paese potremmo
immaginare un ambiente rimasto sempre uguale.
In realtà il paesaggio montano è cambiato
profondamente.
In passato le superfici aperte erano maggiori.
I castagneti venivano puliti.
I prati venivano falciati.
I sentieri erano percorsi quotidianamente.
Il bosco forniva legna e altre risorse.
La montagna che circondava Cogna era quindi un vero
paesaggio produttivo.
Il terremoto cambia il paese
Il sisma del 1920 rappresentò una delle prime grandi
trasformazioni del Novecento.
La distruzione della chiesa rese necessaria una
ricostruzione durata diversi anni.
Ma nei decenni successivi il paese dovette affrontare
cambiamenti ancora più profondi.
L'economia agricola tradizionale cominciava lentamente
a perdere la propria centralità.
Poi arrivò la guerra.
Cogna durante la Seconda guerra
mondiale
Tra il 1944 e il 1945 l'Alta Garfagnana si trovò
direttamente coinvolta negli eventi della Seconda guerra mondiale.
Il fronte della Linea
Gotica attraversava le montagne.
Nel territorio operavano forze tedesche, reparti della
Repubblica Sociale Italiana e formazioni partigiane.
La popolazione civile viveva in condizioni
estremamente difficili.
Requisizioni, rastrellamenti, bombardamenti e
rappresaglie rendevano pericolosa la vita quotidiana.
Cogna conserva una delle testimonianze più dolorose di
quel periodo.
1° febbraio 1945
Il 1° febbraio 1945
nei pressi di Cogna avvenne una rappresaglia.
L'episodio fu collegato all'uccisione di un militare
della Divisione Alpina Monterosa.
Un gruppo di prigionieri detenuti nel carcere di
Camporgiano venne condotto a Cogna.
Qui furono fucilati.
Le fonti locali presentano qualche difformità nel
conteggio complessivo delle vittime dell'episodio, riportando in alcuni
passaggi sei e in altri sette prigionieri: per questo, nel raccontare la
vicenda, è preferibile evitare semplificazioni e attenersi ai nominativi
e alle ricostruzioni documentarie quando disponibili.
Il dato fondamentale rimane comunque incontestabile:
Cogna fu teatro di una grave rappresaglia durante gli ultimi mesi della
guerra.
Adriano Tardelli, “Baionetta”
Tra le vittime viene ricordato
Adriano Tardelli, conosciuto
con il nome di battaglia “Baionetta”.
La sua figura è rimasta particolarmente legata alla
memoria della Resistenza in Garfagnana.
Insieme a lui morirono altri prigionieri provenienti
da diverse località della zona.
Non erano quindi soltanto uomini di Cogna.
La tragedia trasformò il piccolo paese nel luogo della
memoria di comunità differenti.
Gli abitanti raccolgono le vittime
Uno degli aspetti più toccanti della testimonianza
riportata dal Comune riguarda il comportamento della popolazione.
Dopo la fucilazione, gli abitanti di Cogna
raccolsero e trasportarono pietosamente
le salme nella stanza mortuaria.
Successivamente alcune vittime furono riportate nei
rispettivi paesi d'origine.
Il 3 febbraio
a Cogna vennero celebrati i funerali alla presenza della popolazione e
di diversi sacerdoti.
È un dettaglio importante perché restituisce alla
storia la dimensione umana della comunità.
Il cippo dell'eccidio
Sul luogo della fucilazione venne collocato nel
1956 un
cippo commemorativo.
Il monumento mantiene viva la memoria delle vittime e
del tragico episodio.
Il locale gruppo degli Alpini ha successivamente
contribuito al recupero e alla valorizzazione del cippo.
Ogni anno la commemorazione del
25 aprile rinnova il legame
tra Cogna e quella pagina della storia italiana.
Memoria e Resistenza
Per Cogna la memoria della guerra non è quindi
qualcosa di astratto.
Possiede un luogo preciso.
Possiede nomi.
Possiede una data: 1° febbraio 1945.
Questo rende il paese particolarmente significativo
all'interno degli itinerari dedicati alla Resistenza e alla Seconda
guerra mondiale in Garfagnana.
Visitare il cippo significa ricordare come anche
piccoli paesi apparentemente lontani dai grandi centri furono
direttamente coinvolti nella violenza del conflitto.
Il dopoguerra
La fine della guerra non significò immediatamente la
fine delle difficoltà.
Cogna rimaneva un piccolo paese di montagna con
collegamenti difficili.
Ancora negli anni Cinquanta raggiungere il borgo con
mezzi moderni rappresentava un problema.
Una testimonianza del
1956 descrive una situazione che oggi appare quasi incredibile.
Il paese senza strada
A metà degli anni Cinquanta Cogna non disponeva ancora
di una strada adeguatamente accessibile ai normali mezzi di trasporto.
Le merci continuavano a essere portate
a dorso di mulo o a spalla.
In caso di emergenza, trasportare un malato o un
ferito verso il fondovalle poteva diventare un'impresa difficilissima.
Questa condizione dimostra quanto l'isolamento delle
frazioni montane sia durato fino a un'epoca relativamente recente.
Gli abitanti costruiscono la strada
Nel 1956 gli
stessi abitanti di Cogna parteciparono attivamente ai lavori per
migliorare il collegamento del paese.
La vicenda è stata ricordata nelle cronache locali
come esempio della determinazione delle comunità montane nel superare il
proprio isolamento.
Pala, piccone e lavoro collettivo diventavano
strumenti di modernizzazione.
La strada non era semplicemente un'infrastruttura.
Significava poter raggiungere più rapidamente il
medico, trasportare merci, andare a scuola e mantenere rapporti più
facili con Piazza al Serchio.
Una rivoluzione quotidiana
L'arrivo di una strada percorribile dai veicoli
modificava completamente la vita.
Attività che per secoli avevano richiesto ore di
cammino potevano essere svolte in tempi molto più brevi.
Il paese entrava finalmente in rapporto diretto con il
sistema viario moderno.
Paradossalmente, però, proprio la maggiore facilità di
spostamento contribuì nel lungo periodo anche allo spopolamento.
Diventava più semplice vivere e lavorare altrove.
Lo spopolamento
Come molte frazioni dell'Alta Garfagnana, Cogna ha
conosciuto una progressiva diminuzione della popolazione.
L'agricoltura tradizionale non poteva più garantire le
stesse possibilità economiche.
Le nuove generazioni si trasferirono verso il
fondovalle, le città o altre regioni.
Molte superfici agricole vennero abbandonate.
Il bosco tornò progressivamente a occupare prati e
campi.
Cogna oggi
Oggi Cogna conserva il carattere di un piccolo borgo
montano immerso nel verde.
La tranquillità rappresenta uno dei suoi elementi più
evidenti.
Il paese non offre grandi monumenti turistici, ma
conserva testimonianze appartenenti a epoche molto differenti.
Il Castelletto racconta il Medioevo.
San Leonardo racconta la vita religiosa e la
ricostruzione dopo il terremoto.
Il cippo del 1945 racconta la guerra e la Resistenza.
La strada racconta invece la grande trasformazione del
dopoguerra.
Una nuova attenzione al borgo
Anche in tempi recenti Cogna è entrata in progetti di
recupero dei piccoli paesi della Garfagnana.
Tra gli interventi programmati dall'Unione Comuni
Garfagnana figura infatti un progetto di
cohousing di paese a Cogna,
pensato per recuperare edifici non abitati o degradati, migliorare
l'accessibilità e creare spazi destinati alla socializzazione, al lavoro
e allo studio.
È un approccio interessante.
Dopo decenni nei quali il problema principale era
l'abbandono dei borghi, oggi si cerca di immaginare nuovi modi per
abitarli.
Cosa vedere a Cogna
La visita può iniziare dal
nucleo storico, osservando il
rapporto tra le abitazioni e il paesaggio agricolo e boschivo
circostante.
La testimonianza medievale più importante è il
Castelletto, ciò che rimane
dell'antico sistema fortificato del paese.
Merita poi una visita la Chiesa di San Leonardo
Eremita, ricostruita dopo il terremoto del 1920 e completata nel 1929.
Nei pressi della chiesa si trova il
Monumento ai Caduti, dominato
dalla presenza del campanile.
Fondamentale per comprendere la storia contemporanea è
infine il cippo dedicato alle vittime
dell'eccidio del 1° febbraio 1945.
Ma Cogna merita anche semplicemente per il paesaggio:
prati, castagneti, boschi e vedute sull'Alta Garfagnana accompagnano le
strade intorno al paese.
Curiosità su Cogna
Possedeva un castello
già nel XII secolo
Il castello di Cogna compare nella documentazione del 1185.
Dell'antica
fortificazione rimane il Castelletto
È il nome con cui gli abitanti indicano i resti della vecchia torre.
Cogna era un comune
rurale autonomo
Le fonti storiche la ricordano più volte come comunità dotata di una
propria identità amministrativa.
Faceva parte della
Comunità di Piazza
Cogna compare ufficialmente tra gli antichi comunelli rurali dipendenti
da Piazza.
Nel 1446 passò agli
Estensi
Con la Comunità di Piazza entrò nell'orbita del Ducato di Modena.
L'antico archivio è
in gran parte perduto
La Direzione Generale Archivi considera dispersa la documentazione
storica dei vecchi comuni rurali dell'area, compresa Cogna.
La chiesa è dedicata
a San Leonardo
È ancora oggi il principale edificio religioso del paese.
La vecchia chiesa fu
distrutta dal terremoto del 1920
L'attuale edificio venne completato nel 1929.
Conserva un'opera
cinquecentesca
Alla chiesa è associata una Madonna con Bambino e Santi datata 1535 e
attribuita a Tommaso di Stefano Lunetti.
Cogna fu teatro di
una rappresaglia nel 1945
Il 1° febbraio alcuni prigionieri provenienti dal carcere di Camporgiano
vennero fucilati nei pressi del paese.
Tra le vittime c'era
“Baionetta”
Adriano Tardelli è una delle figure ricordate nella storia della
Resistenza locale.
Gli abitanti si
occuparono delle salme
Dopo la fucilazione la popolazione di Cogna trasportò i corpi nella
stanza mortuaria e partecipò ai funerali.
Il cippo
commemorativo risale al 1956
Ricorda ancora oggi le vittime della rappresaglia.
Nel 1956 il paese
aveva ancora gravi problemi di collegamento
Le cronache ricordano merci trasportate a dorso di mulo o a spalla.
Gli abitanti
lavorarono direttamente alla strada
È una testimonianza particolarmente significativa della vita e della
solidarietà nelle comunità montane del dopoguerra.
Perché visitare Cogna
Cogna è un piccolo paese nel quale epoche molto
diverse convivono a pochi passi di distanza.
I resti del Castelletto riportano al Medioevo, quando
qui esisteva un castello documentato già nel 1185.
La storia amministrativa racconta invece una comunità
rurale dotata di una propria identità, successivamente entrata nella
Comunità di Piazza e nel territorio estense.
San Leonardo ricorda un'altra grande cesura.
Il terremoto del 1920 distrusse la vecchia chiesa, ma
il paese riuscì a ricostruirla.
Poi arrivò la guerra.
Il 1° febbraio 1945 Cogna divenne il luogo di una
rappresaglia che ancora oggi occupa un posto centrale nella memoria
della comunità.
E pochi anni dopo gli abitanti dovettero affrontare
un'altra battaglia, completamente diversa: rompere l'isolamento del
paese costruendo una strada adeguata.
Castello, terremoto, guerra, strada.
Quattro elementi molto diversi raccontano la capacità
di questa piccola comunità di attraversare i secoli.
Per questo Cogna merita di essere conosciuta.
Non soltanto come borgo immerso nei boschi dell'Alta
Garfagnana, ma come luogo nel quale la grande storia ha lasciato tracce
profonde e ancora visibili. |
