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Costella è uno degli antichi nuclei collinari del
territorio di Bonassola. Sorge a circa 170 metri sul livello
del mare, sopra il golfo, insieme alle vicine località di
San Giorgio e Serra. La sua posizione testimonia una delle
caratteristiche fondamentali della storia di Bonassola: per secoli
la popolazione visse e lavorò sulle colline, prima che il borgo sul
mare assumesse l' importanza che avrebbe avuto nei secoli successivi.
Le prime notizie storiche sui centri collinari di
Bonassola risalgono alla prima metà del Quattrocento,
quando il territorio dipendeva amministrativamente dalla Podesteria
di Framura. Costella compare poi esplicitamente negli Annali
di Agostino Giustiniani del 1537, che ricordano
complessivamente circa 200 famiglie distribuite tra Montaretto,
Reggimonti, San Giorgio, Costella, Scernio, Serra e il borgo
marinaro di Bonassola.
Una terra coltivata
La storia di Costella è strettamente legata
all' agricoltura. Nel territorio bonassolese le principali produzioni
erano vino, olio e castagne, alle quali si
aggiungevano orti, fichi e altre coltivazioni. Il censimento della
Repubblica di Genova del 1612 registra inoltre una
presenza significativa del gelso proprio a Costella,
insieme a Scernio e Poggio.
La coltivazione del gelso era collegata
all' allevamento dei bachi da seta e alla produzione serica. Questa
attività ebbe però vita relativamente breve: verso la metà del
Seicento la crisi del mercato della seta a Genova portò
progressivamente all' abbandono della coltivazione del gelso.
Il paesaggio storico di Costella doveva quindi
essere molto diverso da quello attuale: una successione di
vigneti, oliveti, castagneti, orti e boschi, organizzati
secondo il sistema agricolo tradizionale della Liguria di Levante.
Costella e il mare
Nonostante la sua posizione collinare, Costella
partecipò alla grande tradizione marinara di Bonassola. A partire
dal Quattrocento gli abitanti del territorio erano infatti coinvolti
nel commercio del vino, nella navigazione e nel trasporto delle
merci.
Nel Cinquecento, tra i padroni di imbarcazioni che
percorrevano il Mediterraneo, sono documentati anche uomini
appartenenti alla famiglia Costella. Il nome
compare quindi tra quelli delle famiglie legate alla marineria
bonassolese, insieme a Serra, Toso, Arpe, Bertamino, Casanova,
D' Agostino, Merani, Paganetto e altre.
Questo rapporto fra collina e mare è uno degli
aspetti più interessanti della storia locale: le famiglie dei nuclei
collinari coltivavano la terra, ma potevano contemporaneamente
essere coinvolte nei traffici marittimi che fecero la fortuna di
Bonassola.
La comunità e la vita quotidiana
Nel corso dell' età moderna Costella faceva parte
di quella rete di piccoli insediamenti che formavano la comunità di
Bonassola. Non era quindi un borgo isolato, ma un elemento di un
territorio articolato, collegato attraverso mulattiere e sentieri
agli altri nuclei collinari, alla valle e alla marina.
La vita quotidiana era scandita dal lavoro
agricolo, dalle esigenze della comunità e dai rapporti con gli altri
abitati. I frantoi, numerosi nel territorio bonassolese e
generalmente collocati lungo i corsi d' acqua, permettevano la
trasformazione delle olive in olio, mentre vino e castagne
rappresentavano altre importanti risorse dell' economia locale.
Un piccolo borgo nella storia di Bonassola
Costella conserva quindi il valore di una
testimonianza del paesaggio storico bonassolese. La sua
importanza non va cercata soltanto nei grandi monumenti, ma nella
memoria di una comunità rurale che per secoli ha vissuto tra terra e
mare.
La storia di Costella racconta infatti una
Bonassola diversa da quella che oggi conosciamo: una valle popolata
da piccoli nuclei collinari, dove agricoltura, commercio,
navigazione e tradizioni familiari erano profondamente intrecciati.
Ancora oggi la posizione di Costella permette di
leggere questa particolare organizzazione del territorio: dalle
pendici coltivate e boscose si guarda verso il golfo, ricordando il
rapporto costante che univa le comunità della collina alla marineria
della costa.
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