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Lerici, il piccolo borgo sulla via di Bardellone
Sulle colline alle spalle di Levanto, a circa
133 metri sul livello del mare, si trova Lerici, piccolo borgo
storico della vallata levantese.
Da non confondere con l'omonimo e ben più conosciuto
comune affacciato sul Golfo dei Poeti, questa Lerici è una delle
frazioni storiche di Levanto e conserva ancora oggi le
caratteristiche di un antico insediamento rurale ligure.
Il borgo si sviluppò lungo una vecchia
mulattiera, tuttora in parte riconoscibile, che costituisce il
vero asse attorno al quale si è formato l'abitato. Il percorso prosegue
verso Pastine Superiore e quindi verso la zona di
Bardellone, mettendo in collegamento la costa con
l'entroterra.
È proprio questa antica strada a spiegare la
particolare forma di Lerici: un borgo lineare,
cresciuto progressivamente lungo il percorso.
Un borgo documentato dal Duecento
La prima attestazione documentaria conosciuta di
Lerici risale al 1222.
Si tratta quindi di un insediamento già esistente nel
pieno Medioevo, inserito nella complessa organizzazione territoriale
della comunità levantese.
In passato Lerici apparteneva al Terziere di
Mezzo di Levanto, uno dei tre grandi settori nei quali era
organizzato il territorio.
La sua posizione collinare permetteva di mantenere i
collegamenti con gli altri insediamenti della vallata e, attraverso la
rete delle mulattiere, con le località situate più a monte.
Il borgo non deve quindi essere considerato
semplicemente come un gruppo di case rurali: la sua storia è legata alla
rete di percorsi che per secoli collegò Levanto, le sue colline
e la zona di Bardellone.
La mulattiera che ha dato forma al paese
Uno degli elementi più interessanti di Lerici è la sua
struttura urbana.
A differenza dei borghi costruiti attorno a una piazza
o a un edificio fortificato, Lerici si sviluppò principalmente
lungo la strada.
La mulattiera costituiva infatti l'asse generatore
dell'abitato.
Le abitazioni si dispongono quindi seguendo
l'andamento del percorso, formando una struttura allungata e compatta.
È un esempio molto evidente di come le antiche vie di
comunicazione potessero determinare la forma stessa dei piccoli paesi
liguri.
La strada non era soltanto un collegamento: era il
luogo attraverso il quale passavano persone, animali, prodotti agricoli
e notizie. Attorno ad essa si sviluppava la vita quotidiana della
comunità.
Una popolazione sorprendentemente stabile
Uno degli aspetti più curiosi della storia di Lerici è
la sua notevole stabilità demografica.
Nella prima metà del Cinquecento il
borgo contava circa 50 abitanti.
Nel censimento del 1607 gli abitanti
erano 45.
Nel 1828 erano ancora 47.
In oltre tre secoli, quindi, la popolazione rimase
praticamente invariata.
Questi numeri raccontano la storia di una piccola
comunità rurale che, pur attraversando profondi cambiamenti politici e
sociali, mantenne per lungo tempo dimensioni molto ridotte e una
struttura sostanzialmente stabile.
La piazzetta e la cappella di Sant'Antonio
Il cuore del borgo è costituito da una piccola
piazzetta sulla quale si affaccia la cappella di Sant'Antonio da
Padova.
La cappella occupa una posizione quasi baricentrica
rispetto all'abitato e contribuisce a definire lo spazio centrale della
comunit����.
È documentata almeno dall'inizio del XVIII
secolo.
La sua presenza è significativa perché, nei piccoli
borghi liguri, le cappelle rappresentavano spesso un importante punto di
riferimento religioso e sociale.
Non erano soltanto luoghi di preghiera: erano parte
integrante della vita della comunità e degli spazi quotidiani del paese.
La cappella di Sant'Antonio da Padova
La cappella presenta dimensioni contenute e
caratteristiche tipiche dell'architettura religiosa minore della
Liguria.
La facciata, semplice e raccolta, si apre direttamente
sulla piccola piazza.
Secondo le descrizioni disponibili, l'interno conserva
tre dipinti attribuiti al XVIII e XIX secolo, che
arricchiscono il piccolo edificio di culto.
La posizione della cappella, praticamente al centro
del borgo, permette di comprendere la struttura stessa di Lerici: i due
gruppi di edifici che compongono l'abitato sono infatti collegati
proprio dallo spazio antistante la cappella.
Le case del Settecento
Uno degli aspetti più interessanti di Lerici è
rappresentato dalle sue abitazioni storiche.
Il Comune di Levanto segnala in particolare
tre edifici settecenteschi di particolare interesse.
Il primo conserva un portale con stipiti
realizzati con grandi conci di pietra locale, sormontato da un
arco in mattoni a doppia ghiera.
Accanto all'ingresso è inoltre presente un piccolo
tratto di acciottolato policromo, disposto secondo un
motivo geometrico ornamentale.
Un secondo edificio si distingue invece per la
muratura lasciata a vista, realizzata con pietra da spacco
disposta in corsi sottili, e per i bei cantonali.
Sono dettagli che possono facilmente sfuggire a chi
attraversa rapidamente il borgo, ma che permettono di leggere la storia
dell'architettura locale.
A Lerici la storia non è quindi concentrata in un
singolo monumento: è disseminata nelle abitazioni, nei portali, nelle
murature e nella pavimentazione.
Pietra, mattoni e acciottolato: l'architettura racconta il
territorio
Uno degli aspetti più affascinanti dei piccoli borghi
liguri è il rapporto diretto tra architettura e territorio.
A Lerici questo rapporto è particolarmente evidente.
La pietra locale utilizzata nelle murature e nei
portali, i mattoni degli archi e l'acciottolato della strada
testimoniano tecniche costruttive sviluppate utilizzando i materiali
disponibili nelle vicinanze.
In un paese di dimensioni così ridotte, ogni edificio
poteva contribuire alla costruzione dell'immagine complessiva del borgo.
Il risultato è un'architettura semplice ma ricca di
particolari.
Lerici e la strada verso monte Bardellone
La posizione di Lerici assume ancora più importanza se
si considera la sua relazione con Bardellone.
La mulattiera che attraversava il paese proseguiva
infatti verso Pastine Superiore e oltre, raggiungendo
la zona di Bardellone.
Questi percorsi costituivano parte della grande rete
di collegamenti che permetteva agli abitanti della costa di raggiungere
le comunità dell'entroterra.
Oggi molte di queste strade sono diventate itinerari
escursionistici, ma la loro origine è molto più antica.
Camminare lungo questi percorsi significa quindi
ripercorrere una viabilità che per secoli fu essenziale alla vita
economica e sociale della vallata.
Un paesaggio agricolo
Come gli altri borghi collinari del territorio
levantese, anche Lerici deve essere letto insieme al paesaggio che lo
circonda.
La collina era stata modellata nei secoli dal lavoro
agricolo, attraverso oliveti, vigneti, orti, terrazzamenti e
muri in pietra.
La piccola dimensione della comunità favoriva una
stretta relazione tra abitato e campagna.
Le persone vivevano nel borgo ma lavoravano
quotidianamente nel territorio circostante, raggiungendo i campi
attraverso sentieri e mulattiere.
Il paesaggio che circonda Lerici è quindi parte
integrante della sua storia.
Lerici e la cultura dei piccoli borghi
La storia di Lerici rappresenta bene una
caratteristica della Liguria interna: la presenza di numerosi piccoli
insediamenti, ciascuno con una propria identità ma tutti collegati da
una rete di percorsi.
Questi borghi non erano realtà completamente isolate.
La strada che attraversava Lerici metteva in
comunicazione la comunità con gli altri centri della vallata e con il
territorio di Bardellone.
Le dimensioni ridotte non significavano quindi
isolamento: significavano piuttosto una vita comunitaria molto
concentrata.
La cappella, la piazzetta, le case e la strada
costituivano insieme il centro della vita quotidiana.
Curiosità
Non confondere le due Lerici
Questa è probabilmente la prima curiosità da
ricordare.
La Lerici di Levanto è una piccola
frazione collinare, mentre il più famoso Comune di Lerici
si trova sul Golfo dei Poeti.
Sono due località diverse, entrambe nella provincia
della Spezia, ma con storie e caratteristiche completamente differenti.
Un borgo nato da una strada
La forma stessa dell'abitato è una testimonianza della
sua storia.
La mulattiera antica non attraversava semplicemente
Lerici: ne determinò in larga parte la struttura.
Per questo il paese viene descritto come un
borgo lineare.
50, 45, 47
Tre numeri raccontano secoli di storia:
50 abitanti
nella prima metà del Cinquecento,
45 nel 1607,
47 nel 1828.
Una popolazione rimasta quasi identica per oltre
trecento anni.
Un piccolo acciottolato decorativo
Tra i dettagli architettonici più curiosi segnalati
dal Comune c'è un piccolo tratto di acciottolato policromo con
motivo geometrico.
Un particolare apparentemente semplice che testimonia
l'attenzione decorativa riservata anche agli edifici di un piccolo borgo
rurale.
Sant'Antonio al centro del paese
La cappella di Sant'Antonio da Padova si trova
praticamente nel punto centrale dell'abitato.
La piazzetta davanti alla cappella collega i due
gruppi di edifici che formano il nucleo storico. |
