Massa Sassorosso
Un piccolo borgo dell'alta Garfagnana
Massa Sassorosso, conosciuta anche come Massa di
Sassorosso, è una frazione del comune di Villa Collemandina, nell'alta
Garfagnana.
Il paese sorge in un territorio montano dominato dalla
Pania di Corfino e caratterizzato da boschi, castagneti, prati e piccoli
nuclei abitati che conservano ancora molti elementi dell'antica
architettura rurale.
La storia di Massa è strettamente legata a quella
della vicina Sassorosso, con la quale per secoli formò un'unica
comunità.
Ancora oggi i due nomi rimangono uniti nella
denominazione di Massa Sassorosso e negli antichi documenti che
ricordano la Comunità di Massa-Sasso Rosso di Garfagnana.
Massa e Sassorosso: una storia comune
Per comprendere le origini di Massa bisogna partire
proprio dal rapporto con Sassorosso.
Anticamente Massa faceva parte della comunità di
Sassorosso e i due paesi condivisero per lungo tempo istituzioni,
territorio e vita religiosa.
Le fonti archivistiche documentano successivamente
l'esistenza di una vera e propria
Comunità di Massa-Sasso Rosso di Garfagnana, un ente
territoriale preunitario del quale sono sopravvissute alcune importanti
testimonianze.
La documentazione più antica è purtroppo incompleta e
non permette di stabilire con precisione il momento nel quale Massa e
Sassorosso si organizzarono come Comune autonomo.
È però certo che la comunità possedesse proprie norme
e proprie forme di amministrazione.
I Capitoli di Massa e Sassorosso
Una testimonianza particolarmente interessante è
rappresentata dai Capitoli di Massa e
Sassorosso del 1625, conservati attraverso una copia successiva
nell'Archivio della Garfagnana.
I capitoli erano raccolte di norme utilizzate dalle
comunità rurali per disciplinare la vita collettiva.
Potevano stabilire regole sull'utilizzo dei boschi,
dei pascoli e delle acque, sulla manutenzione delle strade, sulle
proprietà comuni, sulle attività agricole, sulle imposizioni fiscali e
sui rapporti tra gli abitanti.
Per piccoli paesi di montagna queste norme erano
fondamentali.
Boschi e pascoli rappresentavano infatti una parte
essenziale dell'economia locale e il loro utilizzo doveva essere
regolato attentamente per evitare conflitti tra le famiglie.
L'esistenza dei Capitoli dimostra quindi che Massa e
Sassorosso possedevano una comunità organizzata e una precisa identità
territoriale.
L'antico Comune di Massa e Sassorosso
Anche la documentazione conservata negli archivi
storici conferma l'esistenza dell'antico
Comune di Massa e Sassorosso di
Garfagnana.
Tra le carte sopravvissute si trovano registri di
ordini relativi al periodo compreso tra il 1624 e il 1752 e documenti
riguardanti le imposizioni fiscali dell'Ottocento.
Si tratta di testimonianze preziose perché gran parte
dell'archivio storico di Villa Collemandina andò distrutta nel
devastante terremoto del 1920.
Le carte rimaste permettono comunque di ricostruire
almeno in parte la vita amministrativa delle antiche comunità che oggi
costituiscono le frazioni del comune.
Massa nella Garfagnana estense
Le vicende politiche di Massa Sassorosso seguirono
quelle di Villa Collemandina e di buona parte dell'alta Garfagnana.
Dopo il periodo di influenza lucchese, nel XV secolo
il territorio passò sotto il dominio degli
Estensi di Modena.
Massa e Sassorosso entrarono quindi a far parte della
Garfagnana estense, inserita amministrativamente nella Vicaria di
Castelnuovo.
Per diversi secoli questa parte della valle del
Serchio rimase politicamente legata a Modena, pur conservando profondi
rapporti geografici, economici e religiosi con Lucca e con il resto
della Toscana.
La dominazione estense terminò definitivamente nel XIX
secolo e, con la formazione dello Stato italiano, il territorio entrò
nel nuovo ordinamento amministrativo nazionale.
La nascita della parrocchia di Massa
Un momento fondamentale nella storia del paese avvenne
nel 1417.
Fino ad allora Massa apparteneva alla comunità
religiosa di Sassorosso.
In quell'anno il vescovo di Lucca concesse agli
abitanti la possibilità di costruire una propria chiesa dedicata a
San Michele Arcangelo.
La costruzione dell'edificio religioso segnò un
passaggio importante verso una maggiore autonomia della comunità.
Avere una propria chiesa significava infatti non
soltanto disporre di un luogo di culto più vicino, ma anche rafforzare
l'identità del paese.
La comunità religiosa divenne successivamente autonoma
e la chiesa di San Michele rappresentò da allora il principale punto di
riferimento degli abitanti di Massa.
La Chiesa di San Michele Arcangelo
La Chiesa di San
Michele Arcangelo è il principale edificio storico e religioso
del borgo.
La sua origine è legata alla licenza concessa dal
vescovo di Lucca nel 1417 per la costruzione di un luogo di culto
destinato agli abitanti di Massa.
La dedicazione a San Michele mantenne simbolicamente
un legame con la precedente comunità religiosa di Sassorosso.
Nel corso dei secoli l'edificio è stato modificato e
restaurato più volte, come avvenuto per molte chiese della Garfagnana.
La chiesa continua ancora oggi a rappresentare il
cuore religioso del paese e una delle principali testimonianze della sua
storia.
San Michele Arcangelo
La dedicazione della chiesa a
San Michele Arcangelo richiama
un culto particolarmente diffuso nel Medioevo.
San Michele era considerato il difensore contro il
male e il protettore delle comunità cristiane.
Il suo culto si diffuse frequentemente in luoghi
elevati e nei territori montani, dove chiese e santuari dedicati
all'Arcangelo divennero importanti punti di riferimento per le
popolazioni.
La festa di San Michele viene celebrata
tradizionalmente il 29 settembre.
Per comunità come Massa Sassorosso la festa patronale
rappresentava non soltanto un appuntamento religioso, ma anche un
momento di incontro tra le famiglie del paese.
Un paese di pietra
Passeggiando per Massa Sassorosso si incontrano ancora
diversi elementi tipici dell'architettura tradizionale della Garfagnana.
Case in pietra, portali, scalinate, archi e piccoli
sottopassaggi testimoniano un modo di costruire profondamente legato ai
materiali disponibili sul territorio.
Gli edifici erano spesso realizzati direttamente dalle
famiglie utilizzando pietra locale e legname proveniente dai boschi
circostanti.
Le abitazioni erano strettamente collegate alle
attività agricole e pastorali.
Al piano inferiore potevano trovarsi stalle, cantine e
locali destinati agli attrezzi, mentre i piani superiori erano
utilizzati come abitazione.
Questa organizzazione è ancora riconoscibile in
numerosi edifici rurali del borgo.
Castagneti, allevamento e pastorizia
Per secoli l'economia di Massa Sassorosso è stata
basata soprattutto sull'agricoltura, sull'allevamento e sullo
sfruttamento dei boschi.
Il castagno
rappresentava una delle principali risorse.
Le castagne venivano raccolte in autunno, essiccate
nei metati e successivamente macinate per ottenere la farina dolce,
alimento fondamentale nella cucina tradizionale della Garfagnana.
Molto importante era anche la pastorizia.
Durante la stagione estiva gli animali potevano essere
condotti verso i pascoli più elevati del crinale appenninico.
L'allevamento permetteva di produrre latte, formaggi e
altri alimenti indispensabili per l'economia familiare.
Ancora oggi la tradizione dell'allevamento e della
produzione artigianale di formaggi sopravvive nel territorio.
Il vicino borgo di Sassorosso
La storia di Massa non può essere separata da quella
della vicina Sassorosso.
Quest'ultimo paese deve il proprio nome alla
particolare roccia sulla quale è costruito.
Il termine viene tradizionalmente ricondotto al latino
saxum rubeum, cioè "sasso rosso".
Nel territorio affiora infatti una particolare varietà
di marmo rosso che conferisce al paesaggio e agli edifici una
caratteristica tonalità.
Molte case del borgo furono costruite utilizzando
direttamente la pietra locale.
Il risultato è uno degli insediamenti più singolari
della Garfagnana, nel quale architettura e geologia sembrano fondersi.
La torre di Sassorosso
Sul colle di Sassorosso esisteva anticamente anche una
torre di avvistamento e difesa.
La sua posizione permetteva di controllare il
territorio circostante e le vie di comunicazione.
Oggi della struttura rimangono soltanto tracce delle
fondamenta, ma la sua presenza testimonia l'importanza strategica che il
luogo doveva possedere nel Medioevo.
I piccoli borghi fortificati e le torri erano infatti
fondamentali in una Garfagnana divisa tra signorie, comunità e territori
sottoposti a diverse autorità politiche.
Le grotte e la presenza dell'uomo
nella preistoria
Il territorio intorno a Sassorosso è interessante
anche dal punto di vista archeologico.
Nelle numerose cavità naturali presenti nella zona
sono stati rinvenuti reperti che testimoniano una frequentazione umana
risalente alla preistoria.
La natura calcarea delle montagne ha favorito la
formazione di grotte e cavità, alcune delle quali furono utilizzate
dall'uomo in epoche molto antiche.
Questi ritrovamenti dimostrano che il territorio
intorno a Massa e Sassorosso era frequentato molti secoli prima della
nascita dei borghi medievali.
Il terremoto del 1920
La storia moderna di Massa Sassorosso è stata
profondamente segnata dal grande
terremoto della Garfagnana e della Lunigiana del 7 settembre 1920.
Il comune di Villa Collemandina fu tra i territori
maggiormente colpiti.
Il sisma provocò distruzioni gravissime, vittime e il
crollo di numerosi edifici.
Oltre alle conseguenze sulla popolazione e sul
patrimonio architettonico, il terremoto causò anche la perdita di una
parte considerevole dell'archivio storico comunale.
Per questo motivo i documenti dell'antica Comunità di
Massa-Sasso Rosso sopravvissuti alla distruzione sono oggi
particolarmente importanti per ricostruire la storia locale.
L'emigrazione dalla Garfagnana
Tra la fine dell'Ottocento e i primi decenni del
Novecento anche Massa Sassorosso fu interessata da uno dei fenomeni che
maggiormente hanno segnato la storia della Garfagnana:
l'emigrazione.
Le difficili condizioni economiche dei paesi di
montagna spinsero numerose famiglie a lasciare l'Appennino alla ricerca
di nuove opportunità.
Molti garfagnini partirono per l'Europa, gli Stati
Uniti, il Brasile e soprattutto l'Argentina.
Da Massa Sassorosso partì una comunità particolarmente
numerosa diretta verso Mar del Plata.
Tra questi emigranti si trovavano anche due persone il
cui nome sarebbe rimasto indirettamente legato alla storia della musica
mondiale.
Le origini garfagnine di Astor
Piazzolla
Massa Sassorosso possiede infatti un legame
sorprendente con Astor Piazzolla,
il grande compositore e bandoneonista argentino che rivoluzionò il tango
nel Novecento.
La madre di Piazzolla,
Assunta Manetti, era figlia di
due emigrati originari di Massa Sassorosso.
I suoi genitori lasciarono la Garfagnana per
raggiungere l'Argentina, stabilendosi a Mar del Plata, dove si era
formata una consistente comunità di famiglie provenienti da questi paesi
dell'Appennino.
Assunta nacque in Argentina e successivamente divenne
la madre di Astor Piazzolla, nato a Mar del Plata l'11 marzo 1921.
Le radici materne di uno dei più grandi protagonisti
della musica del Novecento affondano quindi proprio in questo piccolo
borgo della Garfagnana.
Astor Piazzolla e il Nuevo Tango
Astor Piazzolla trasformò profondamente il tango
argentino.
Compositore, arrangiatore e straordinario interprete
del bandoneon, introdusse nella tradizione del tango elementi
provenienti dalla musica classica, dal jazz e dalle avanguardie musicali
del Novecento.
Da questa ricerca nacque quello che sarebbe diventato
conosciuto come Nuevo Tango.
La sua musica, inizialmente contestata dai
tradizionalisti argentini, raggiunse successivamente una fama
internazionale.
Oggi Piazzolla è considerato uno dei compositori più
importanti del XX secolo.
Sapere che una parte della sua storia familiare ebbe
origine in un piccolo paese della Garfagnana rappresenta una delle
curiosità culturali più affascinanti di Massa Sassorosso.
Largo Astor Piazzolla
Il legame tra il paese e il musicista argentino è oggi
ricordato anche nel centro storico.
A Piazzolla è stato infatti dedicato il
Largo Astor Piazzolla.
Questo piccolo spazio rappresenta simbolicamente il
collegamento tra la Garfagnana e l'Argentina e ricorda le migliaia di
persone che, partendo dai paesi dell'Appennino, costruirono una nuova
vita oltreoceano.
La storia di Piazzolla diventa così anche una storia
dell'emigrazione garfagnina.
Non soltanto la vicenda di un grande musicista, ma
quella di famiglie che continuarono a mantenere un legame con i propri
paesi d'origine anche dopo aver attraversato l'Atlantico.
Massa Sassorosso oggi
Oggi Massa Sassorosso conserva il carattere tranquillo
di un piccolo paese di montagna.
Le case in pietra, le strette vie, gli archi e le
scalinate raccontano ancora l'antica organizzazione rurale dell'abitato.
Il paesaggio circostante è dominato dai boschi e dai
castagneti, mentre poco distante si innalzano la Pania di Corfino e le
montagne dell'Appennino.
Il paese può essere inserito facilmente in un
itinerario alla scoperta delle altre frazioni di Villa Collemandina,
collegando Massa con Magnano, Sassorosso, Corfino e il territorio
dell'Orecchiella.
Cosa vedere a Massa Sassorosso
Il principale edificio storico è la
Chiesa di San Michele Arcangelo,
la cui origine risale alla concessione vescovile del 1417.
Merita poi una passeggiata il piccolo
centro storico, dove sono
ancora visibili edifici rurali, portali in pietra, archi, sottopassaggi
e scalinate.
Una tappa particolare è il
Largo Astor Piazzolla, che
ricorda le origini garfagnine della famiglia materna del grande
compositore argentino.
Da Massa è inoltre possibile raggiungere facilmente il
vicino borgo di Sassorosso,
caratterizzato dagli edifici costruiti con la particolare pietra
rossastra locale.
Curiosità su Massa Sassorosso
Massa e Sassorosso
erano un'unica comunità
Gli archivi documentano l'antica Comunità di Massa-Sasso Rosso di
Garfagnana.
I Capitoli del 1625
Sono sopravvissuti i Capitoli della comunità di Massa e Sassorosso,
testimonianza delle antiche regole con cui gli abitanti amministravano
il territorio.
Una parrocchia dal
1417
In quell'anno il vescovo di Lucca autorizzò gli abitanti di Massa a
costruire una chiesa dedicata a San Michele Arcangelo.
Il paese degli
antenati di Piazzolla
I nonni materni di Astor Piazzolla erano originari di Massa Sassorosso e
partirono dalla Garfagnana per l'Argentina.
Da Massa Sassorosso a
Mar del Plata
Nella città argentina si formò una numerosa comunità di emigrati
provenienti da questa parte della Garfagnana.
Un largo dedicato al
tango
Nel paese si trova oggi il Largo Astor Piazzolla, dedicato al grande
compositore argentino e alle sue radici garfagnine.
Il vicino paese rosso
Sassorosso deve il proprio nome alla particolare roccia rossastra sulla
quale sorge il borgo e con la quale sono stati costruiti molti dei suoi
edifici.
Perché visitare Massa Sassorosso
Massa Sassorosso è un piccolo paese che racchiude una
storia sorprendentemente ampia.
Le antiche istituzioni della comunità, la Chiesa di
San Michele, le attività agricole e pastorali e le case in pietra
raccontano secoli di vita della montagna garfagnina.
Ma è soprattutto la storia dell'emigrazione a rendere
questo borgo particolare.
Da queste montagne partirono uomini e donne diretti
verso l'Argentina e da una di quelle famiglie sarebbe nato Astor
Piazzolla, destinato a trasformare per sempre la storia del tango.
Tra la Garfagnana e Mar del Plata esiste quindi un
filo invisibile che attraversa l'oceano.
Un filo che parte dalle piccole strade di Massa
Sassorosso e arriva fino alle note del bandoneon di uno dei più grandi
musicisti del Novecento. |
