Mattarana. L’antico borgo sulla via del Bracco
Mattarana è una delle tre principali frazioni del
comune di Carrodano, insieme a Carrodano Superiore e
Carrodano Inferiore. Il borgo sorge sulle pendici del Bracco,
in una posizione particolarmente significativa per la storia della
viabilità della Liguria orientale.
Oggi Mattarana è un piccolo centro raccolto, immerso
nel verde e affacciato sul paesaggio della Val di Vara. La sua
posizione, tuttavia, racconta una storia molto più antica: per secoli
questa zona fu attraversata da percorsi che collegavano lo Spezzino con
il Genovesato e con la Riviera di Levante.
Le fonti territoriali ricordano infatti che l’antica
direttrice seguiva il corso del torrente Malacqua e, attraverso il
passo del Bracco, raggiungeva la Val Petronio e Sestri
Levante. Mattarana si trovava quindi in una posizione strategica lungo
una rete di collegamenti utilizzata da viandanti, mercanti e pellegrini.
Un borgo nato lungo gli antichi percorsi
La particolare conformazione di Mattarana conserva
ancora oggi il ricordo della sua origine legata alla strada.
Il nucleo abitato è caratterizzato da case
ravvicinate, vicoli e carruggi, sviluppati lungo un percorso
che attraversa il borgo. Una fonte territoriale descrive proprio
l’andamento ondulato del carruggio principale come una testimonianza
della presenza di un’antica percorrenza storica.
Non bisogna quindi immaginare Mattarana come un paese
nato casualmente sulle pendici della montagna. La sua posizione è
strettamente legata alla necessità di attraversare questo tratto
dell’Appennino ligure.
La strada rappresentava una risorsa fondamentale:
permetteva di raggiungere la costa, collegava comunità diverse e
favoriva il passaggio delle merci. Allo stesso tempo rendeva possibile
il transito dei pellegrini diretti verso i principali luoghi di culto
della Liguria e della penisola.
Mattarana e la podesteria di Mattarana e Carrodano
La storia amministrativa di Mattarana è strettamente
collegata a quella di Carrodano.
Durante il Medioevo il territorio passò dai
Malaspina ai Da Passano e successivamente
entrò nell’orbita della Repubblica di Genova. Nel sistema amministrativo
genovese venne costituita la podesteria di Mattarana e Carrodano,
sottoposta al capitaneato di Levanto.
Il fatto che Mattarana desse il proprio nome alla
podesteria è un elemento significativo e dimostra il ruolo che la
località aveva raggiunto all’interno dell’organizzazione territoriale.
Nel 1797, con la riorganizzazione amministrativa
introdotta durante la dominazione francese, il territorio di Carrodano
venne diviso in due comuni, Carrodano Superiore e Carrodano Inferiore.
Mattarana fu compresa nel territorio amministrativo di Carrodano
Inferiore. Nel 1806 i due comuni furono nuovamente
riuniti nell’attuale Comune di Carrodano.
La chiesa di San Giovanni Battista
Il principale monumento di Mattarana è la
chiesa di San Giovanni Battista, che domina il piccolo abitato.
La chiesa costituisce ancora oggi uno dei punti di
riferimento del borgo ed è censita nel Catalogo Generale dei
Beni Culturali come edificio parrocchiale di Carrodano, con una
cronologia indicata tra XVII e XVIII secolo. La scheda ministeriale
attribuisce l’edificio a maestranze locali.
Le fonti locali offrono una descrizione più
dettagliata dell’edificio attuale, ricordandone l’aspetto ottocentesco,
la facciata intonacata e il caratteristico campanile posto sul retro,
con la copertura realizzata in lastre di pietra. L’interno conserva
decorazioni, affreschi e statue e presenta altari dedicati, tra gli
altri, a Santa Lucia e alla Madonna della
Salute.
La facciata, con il suo caratteristico colore rosato,
è diventata uno degli elementi più riconoscibili di Mattarana.
San Giovanni Battista e la vita della comunità
Come accade in molti borghi dell’entroterra ligure, la
chiesa non era soltanto un edificio destinato al culto.
Per la comunità locale rappresentava il centro della
vita religiosa e sociale. Le feste patronali, le celebrazioni e le
processioni scandivano il calendario dell’anno e contribuivano a
rafforzare il senso di appartenenza alla borgata.
La festa di San Giovanni Battista,
celebrata il 24 giugno, è tradizionalmente associata anche alla presenza
del falò di San Giovanni, una delle consuetudini più
diffuse nella cultura popolare dell’Italia settentrionale e della
Liguria. Fonti turistiche locali ricordano proprio i festeggiamenti di
Mattarana nella notte del 24 giugno.
Il legame con il Monte San Nicolao
Uno degli elementi più interessanti del territorio di
Mattarana è il rapporto con il Monte San Nicolao.
Dalla zona del borgo parte infatti uno dei percorsi
che conducono verso il monte e verso gli antichi resti dell’hospitale
di San Nicolao.
L’area dell’ospitale costituisce una delle
testimonianze più importanti dell’antica viabilità del territorio. I
resti oggi visibili appartengono a una struttura medievale riconducibile
ai secoli XII-XIII, sorta lungo un itinerario frequentato da pellegrini
e viandanti.
L’ospitale si trovava lungo una strada che collegava
la Liguria con l’entroterra e che permetteva di raggiungere la zona di
Brugnato e quindi i percorsi diretti verso la Lunigiana e la Via
Francigena.
Mattarana deve quindi essere considerata all’interno
di questo più vasto sistema di antiche strade.
La strada Romea e i pellegrini
La posizione di Mattarana assume un significato ancora
maggiore se si considera la rete degli itinerari medievali.
Il percorso del Bracco metteva in comunicazione
Sestri Levante e la Val Petronio con l’entroterra
spezzino e la Val di Vara. Da qui era possibile proseguire verso
Brugnato e verso la valle del Magra, entrando nella rete dei percorsi
che conducevano alla Via Francigena.
Per questo motivo l’area viene tradizionalmente
associata alle grandi vie di pellegrinaggio medievali.
Il passaggio dei pellegrini non deve però essere
immaginato come un fenomeno esclusivamente religioso: lungo queste
strade viaggiavano anche mercanti, pastori, funzionari e abitanti delle
diverse vallate.
Mattarana era dunque parte di un sistema viario molto
più ampio, nel quale il piccolo borgo costituiva una delle tappe tra la
montagna e la costa.
Il paesaggio del Bracco
Mattarana conserva un rapporto molto stretto con il
paesaggio del Monte San Nicolao e del Passo del Bracco.
La posizione collinare e la relativa vicinanza al mare
determinano condizioni climatiche favorevoli. Una testimonianza locale
descrive infatti Mattarana come un borgo particolarmente soleggiato, con
un clima influenzato dalla vicinanza della costa.
Dal paese si aprono ampie vedute sulle montagne
circostanti. Il panorama comprende, a seconda dei punti di osservazione
e delle condizioni atmosferiche, il Monte Gottero, i
rilievi dell���������Appennino e le Alpi Apuane.
È uno dei motivi per cui Mattarana ha sviluppato, più
di altre borgate di Carrodano, una certa vocazione turistica.
Il borgo e le case in pietra
Passeggiando per Mattarana si incontra una struttura
urbana tipica dei piccoli centri liguri dell’entroterra.
Le abitazioni sono raccolte le une accanto alle altre
e le strade assumono spesso la forma di stretti passaggi e carruggi.
La pietra è uno degli elementi dominanti
dell’architettura tradizionale, sia nelle pavimentazioni sia nei
dettagli degli edifici.
Questa disposizione non è soltanto una caratteristica
estetica. La concentrazione delle abitazioni consentiva di utilizzare in
modo più efficiente gli spazi disponibili sui versanti e contribuiva a
proteggere gli edifici dalle condizioni climatiche.
Ancora oggi la struttura del borgo permette di
percepire la dimensione comunitaria dell’antico paese.
Mattarana e il turismo lento
La posizione di Mattarana la rende particolarmente
adatta a chi vuole scoprire l’entroterra della provincia della Spezia
attraverso sentieri, percorsi storici e piccoli borghi.
Uno degli itinerari più interessanti è quello verso il
Monte San Nicolao, che permette di unire il paesaggio
naturale alla scoperta delle testimonianze archeologiche dell’antica
viabilità.
Il territorio è inoltre attraversato da percorsi
escursionistici che collegano la zona di Mattarana con Carrodano
Superiore e con la Val di Vara. La documentazione territoriale ricorda,
in particolare, il tracciato che dal San Nicolao raggiunge Arsina e
quindi il fondovalle del Vara.
È un modo particolarmente efficace per comprendere la
geografia storica del territorio: percorrendo a piedi gli antichi
sentieri è possibile seguire, almeno in parte, le stesse direttrici
utilizzate dalle comunità del passato.
Da vedere a Mattarana
Tra i principali elementi di interesse della frazione
si possono ricordare:
la chiesa di San Giovanni Battista,
principale edificio storico e religioso del borgo;
il campanile della chiesa,
caratterizzato dalla copertura in lastre di pietra;
il centro storico, con le case
raccolte e i carruggi;
l'antico percorso che attraversa il borgo e
prosegue verso il Bracco;
i sentieri diretti al Monte San Nicolao;
i resti dell’antico hospitale di San
Nicolao, raggiungibili attraverso i percorsi della zona;
i punti panoramici dalle pendici del Bracco, con
viste verso l’Appennino e, nelle giornate limpide, verso le Apuane.
L’area dell’hospitale di San Nicolao è particolarmente
interessante perché permette di collegare il paesaggio naturale alla
storia medievale delle vie di pellegrinaggio.
Curiosità
Perché Mattarana è importante nella storia di
Carrodano?
Durante l’epoca genovese il territorio costituì la podesteria di
Mattarana e Carrodano, sottoposta al capitaneato di Levanto. Qual è la chiesa di Mattarana?
È la chiesa di San Giovanni Battista, edificio
parrocchiale censito dal Ministero della Cultura. La documentazione
ministeriale la colloca cronologicamente tra XVII e XVIII secolo, mentre
le fonti locali descrivono l’aspetto dell’attuale edificio come
ottocentesco. Mattarana era sulla strada dei pellegrini?
Sì. La località si trova lungo l’antico sistema viario che attraversava
il Bracco e collegava il Levante ligure con la Val di Vara. Nelle
vicinanze si trovava l’hospitale di San Nicolao, destinato
all’accoglienza di viandanti e pellegrini. Cosa si può vedere sul Monte San Nicolao?
Sono ancora visibili i resti dell’antico hospitale di San
Nicolao e quelli della chiesa medievale associata alla
struttura. Gli studi e le campagne archeologiche hanno permesso di
riconoscere un complesso con caratteristiche risalenti ai secoli XII e
XIII. Da dove deriva il nome Carrodano?
Il Comune e il Sistema Archivistico Nazionale riportano la tradizionale
derivazione da Carrodunum, collegandola a un ipotetico
accampamento gallico. Si tratta però di un’interpretazione tradizionale
e non di un dato archeologico certo.
Mattarana, un borgo sulla strada del Bracco
Mattarana è un piccolo borgo, ma la sua storia è
strettamente legata a una delle grandi direttrici storiche del Levante
ligure.
La strada del Bracco, i percorsi
verso la Val di Vara e il collegamento con la costa hanno determinato
per secoli la posizione e la funzione dell’abitato. La chiesa di
San Giovanni Battista rappresenta il centro religioso della
comunità, mentre i carruggi e le case raccolte conservano l’impianto del
paese tradizionale.
Poco distante, il Monte San Nicolao e
i resti del suo antico hospitale ricordano il passaggio di pellegrini e
viandanti lungo una rete stradale che collegava Liguria, Lunigiana e Val
Padana.
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