Molunghi: storia, arte e cultura di un antico borgo
rurale
1. Dove si
trova e perché il luogo è importante
Molunghi è una delle
località storiche del territorio di Calice al Cornoviglio.
Lo Statuto comunale riconosce ufficialmente Molunghi tra le località
storiche del territorio e ne riporta anche l'antica denominazione "Mollonghi". Si trova sul versante
orientale del territorio comunale, a circa
425 metri di quota, in
una zona montana che mette in relazione la valle del Vara con il
versante della Lunigiana. Una stazione pluviometrica regionale è tuttora
indicata come "Calice al
Cornoviglio - Molunghi", alla quota di 425 m. La posizione è
importante per comprendere la storia dell'abitato: non siamo davanti a
un centro nato intorno a una grande fortificazione, come Madrignano, ma
a un insediamento rurale
sviluppatosi nel sistema di piccoli nuclei e percorsi montani di Calice.Il Comune stesso
sottolinea che il territorio calicese è caratterizzato da numerosi passi
e percorsi che consentono comunicazioni tra la valle del Magra e quella del
Vara.
2. Molunghi nella Lunigiana storica. Per capire Molunghi
bisogna partire dal quadro territoriale.
Calice al
Cornoviglio appartiene storicamente alla Lunigiana, anche se
dal punto di vista geografico si trova nel bacino del Vara. Questa
doppia appartenenza è fondamentale per capire la cultura locale.
Lo Statuto comunale
lo dichiara espressamente:
il Comune
riconosce la propria appartenenza storica e culturale alla
Lunigiana storica.
Contemporaneamente,
il territorio ha avuto rapporti economici e geografici molto forti con
la Val di Vara. Molunghi si trova
quindi dentro quella particolare zona di confine nella quale per secoli
si sono incontrati: Lunigiana + Val
di Vara + Liguria + Toscana. È una delle
caratteristiche culturali più interessanti dell'intero territorio
calicese.
3. Le origini medievali: cosa possiamo dire?
Qui è importante
essere prudenti. A differenza di
Calice o Madrignano, non ho
trovato una fonte che permetta di datare con certezza la fondazione di
Molunghi al Medioevo. Questo non significa
che il nucleo non esistesse. Significa
semplicemente che, allo stato della documentazione online consultabile,
non possiamo attribuirgli una data di fondazione precisa. Il territorio di
Calice è comunque documentato almeno dall'XI
secolo: il possesso obertengo è ricordato nel 1088 e
successivamente il territorio passa attraverso Estensi, vescovi di Luni,
Fieschi e Malaspina. È quindi ragionevole
collocare la formazione dei piccoli insediamenti rurali del territorio
all'interno di questo lungo processo di organizzazione agricola e
feudale della Lunigiana. Per Molunghi, però,
preferirei parlare di: "antico
insediamento rurale di origine non precisamente documentata" anziché attribuirgli
arbitrariamente una data medievale.
4. I Malaspina e il territorio di Calice.
Per molti secoli la
storia di Molunghi è stata indirettamente legata alle vicende dei grandi
feudatari della zona. Il territorio di
Calice fu a lungo conteso tra
Malaspina e Fieschi. Nel 1355 Calice passò al ramo malaspiniano
di Podenzana; nel 1417 fu conquistato dai Fregoso e successivamente
tornò ai Fieschi; dopo la congiura dei Fieschi i territori furono
confiscati e passarono nell'orbita dei Doria. Molunghi non era
però un centro feudale autonomo paragonabile a Madrignano. La sua funzione era
soprattutto quella di piccolo
insediamento agricolo inserito nel territorio amministrato dai signori
di Calice. Possiamo quindi
immaginare la struttura gerarchica:
castello/signore → comunità di Calice → borghi e nuclei rurali →
famiglie contadine. Molunghi apparteneva
a quest'ultimo livello.
5. La vera testimonianza storica:
l'Oratorio.
Il monumento più
importante di Molunghi è l'Oratorio
di Santa Maria Annunziata. Secondo la
documentazione ufficiale del Comune, l'oratorio risale ai primi anni del Seicento.
Questo dato è molto
significativo. Siamo nel periodo in
cui il territorio calicese è ormai entrato nella complessa fase
post-medievale e il vecchio sistema feudale continua a condizionare la
vita locale.
La costruzione di un
oratorio in un piccolo borgo significa che Molunghi aveva raggiunto una
consistenza comunitaria sufficiente per avere un proprio luogo di culto.
6. Santa Maria Annunziata
L'oratorio è
dedicato alla Santissima
Annunziata, la celebrazione liturgica della quale ricorre il
25 marzo. La dedica non è casuale. Il culto
dell'Annunciazione alla Vergine Maria è molto diffuso in Liguria e
Lunigiana e spesso è legato alle comunità rurali e alle confraternite. Nel caso di Molunghi,
l'oratorio deve essere letto come: luogo religioso
+ luogo comunitario + elemento identitario del borgo.Il Comune segnala
inoltre che vi viene celebrato anche San Giuseppe il 19 marzo.
Queste feste
religiose costituivano tradizionalmente momenti importanti di
aggregazione.
7. Il terremoto del 1920: la distruzione dell'antico
oratorio
Questa è
probabilmente la pagina più drammatica della storia moderna di Molunghi. Nel
1920 un forte
terremoto colpì soprattutto l'area di
Fivizzano e della Lunigiana. Il sisma provocò
danni anche nel territorio calicese. L'Oratorio di
Molunghi venne distrutto. La cosa
particolarmente interessante è che la ricostruzione non fu semplicemente
un intervento pubblico. Il Comune racconta
che l'edificio venne ricostruito per volontà di
Donna Armida Pirero Paita,
indicata come ultima discendente diretta dell'antica famiglia lunense
dei Paita. Questa informazione
apre una finestra importante sulla storia sociale del borgo.
8. La famiglia Paita e Armida Pirero Paita
La figura di
Armida Pirero Paita è
probabilmente uno dei personaggi più interessanti da approfondire nella
storia di Molunghi. Secondo la
tradizione documentata dal Comune, la donna volle ricostruire l'oratorio
come ringraziamento per una sua
"prodigiosa guarigione"
da una malattia ritenuta inguaribile. Quindi il nuovo
edificio non nasce soltanto dalla necessità di sostituire quello
distrutto dal terremoto. È anche un
atto votivo. Possiamo leggerlo
attraverso tre elementi: terremoto →
distruzione → guarigione → ricostruzione votiva. Questo trasforma
l'oratorio in un monumento non soltanto religioso, ma anche alla
memoria familiare e alla
devozione personale.
9. L'oratorio attuale racconta quindi due epoche
Questo è un aspetto
molto interessante. L'edificio che
vediamo oggi non è semplicemente l'oratorio seicentesco. È il risultato di
due momenti storici: XVII secolo Costruzione
dell'Oratorio di Santa Maria Annunziata. 1920 Terremoto e
distruzione. Anni successivi Ricostruzione voluta
da Armida Pirero Paita. Quindi l'edificio
attuale può essere letto come una
memoria del Seicento
reinterpretata nel Novecento.
10. L'arte: un patrimonio piccolo ma significativo
Molunghi non
possiede, per quanto emerge dal Catalogo Generale dei Beni Culturali
consultabile online, un patrimonio artistico paragonabile a quello delle
principali chiese di Calice o Madrignano. Ed è proprio questo
che rende interessante il suo patrimonio. Qui il valore non
sta nella presenza di grandi opere monumentali, ma nella storia dell'edificio e della
devozione locale.Il patrimonio di Molunghi appartiene alla categoria dell'arte religiosa rurale: architettura dell'oratorio; culto mariano; devozione a San Giuseppe; memoria votiva; rapporto tra edificio religioso e comunità. Il Catalogo Generale
dei Beni Culturali censisce complessivamente nel territorio comunale
numerosi beni storico-artistici e architettonici, prevalentemente legati
a edifici religiosi, manufatti e opere della tradizione ligure.
11. Molunghi e la parrocchia di Santa Maria di Calice
Oggi l'Oratorio di
San Giuseppe di Molunghi risulta collegato alla parrocchia di Santa Maria
Assunta di Calice. La Diocesi della Spezia-Sarzana-Brugnato lo
indica esplicitamente tra gli edifici religiosi dipendenti dalla
parrocchia. La storia
parrocchiale di Calice è essa stessa molto interessante. La parrocchia di
Santa Maria si ritiene costituita intorno al
1600; nel 1667 la
rettoria venne elevata a pievania; nel 1787 passò alla nuova diocesi di
Pontremoli, nel 1901 alla diocesi di Massa e nel 1959 alla diocesi di
Brugnato. Molunghi deve quindi
essere inserita dentro questa rete ecclesiastica.
12. Il significato sociale dell'oratorio
Per una piccola
comunità rurale l'oratorio non era semplicemente il posto dove andare a
Messa.Era un punto di
riferimento per: feste patronali; processioni; preghiere; devozioni; incontri comunitari; memoria dei defunti; identità del borgo. La festa dell'Annunciazione,
il 25 marzo, doveva quindi rappresentare un momento particolarmente
importante nella vita collettiva di Molunghi. La celebrazione di
San Giuseppe il 19 marzo
aggiunge un'altra importante ricorrenza al calendario religioso.
13. Molunghi e l'economia rurale
Come gli altri
piccoli nuclei di Calice, Molunghi è nato e si è sviluppato in un
ambiente caratterizzato da: castagneti; boschi; piccoli appezzamenti agricoli; pascoli; allevamento; raccolta dei prodotti del bosco. L'economia storica
del territorio comunale era infatti prevalentemente agricola e forestale.
Il Comune sottolinea esplicitamente questo carattere tradizionale.
Il castagno aveva
un'importanza enorme nella società rurale ligure-lunigianese. Non era
semplicemente una pianta: castagna →
farina → alimento → allevamento → legname. Il bosco
costituiva quindi una vera infrastruttura economica.
14. La cultura materiale
La storia di
Molunghi va quindi cercata anche nelle cose apparentemente più semplici:case in pietra; muri a secco; sentieri; piccoli orti; castagneti; essiccatoi; fontane; forni;stalle;
terrazzamenti. Sono elementi che
raramente entrano nei libri di storia, ma che permettono di capire come
viveva la popolazione. Per questo
Molunghi rappresenta bene la
cultura materiale della montagna lunigianese.
15. I collegamenti con la Lunigiana
C'è un particolare
interessante: lo Statuto comunale conserva per Molunghi la denominazione
storica "Mollonghi".
Questi antichi
toponimi sono importanti perché spesso sopravvivono molto più a lungo
delle strutture amministrative. Il nome del luogo
è quindi una piccola testimonianza della continuità storica della comunità. In un lavoro
storico più approfondito sarebbe interessante confrontare: Mollonghi →
Molunghi con i toponimi
delle località vicine, per capire se il nome abbia un'origine legata a
una famiglia, a una caratteristica geografica, a un'attività o a un
termine dialettale antico. Su questo punto,
però, non ho trovato una spiegazione etimologica sufficientemente
documentata e preferisco non inventarne una.
16. L'Ottocento: il paese nella nuova società
Nel XIX secolo
Molunghi attraversa la grande trasformazione che interessa tutta la
zona. Prima il
territorio passa attraverso l'amministrazione toscana e poi, nel 1847,
entra nel Ducato di Modena,
nella cosiddetta Lunigiana estense. Dopo l'Unità d'Italia entra nel
nuovo Stato italiano. Nel
1863 il comune
assume ufficialmente il nome di
Calice al Cornoviglio.
Molunghi rimane
però una comunità rurale. La sua vita
quotidiana continua a dipendere soprattutto dalla terra e dal bosco.
17. Scuola, amministrazione e vita quotidiana
Un elemento che
potrebbe permettere di ricostruire molto bene la vita di Molunghi è l'Archivio
Storico comunale di Calice. Il Comune conserva
documenti che vanno dagli inizi del Settecento agli anni Sessanta del
Novecento, comprese: anagrafe; stato civile; fiscalità; lavori pubblici; scuole; elezioni; deliberazioni amministrative. Sono presenti
anche registri scolastici dalla seconda metà dell'Ottocento fino agli
anni Cinquanta del Novecento. Questo significa
che, con una ricerca archivistica specifica, sarebbe possibile
ricostruire le famiglie e la
vita quotidiana di Molunghi, non soltanto la storia
dell'oratorio.
18. Il Novecento e lo spopolamento
Come molte
località montane della Liguria e della Lunigiana, Molunghi ha conosciuto
nel Novecento un progressivo ridimensionamento della popolazione. Il fenomeno è
legato soprattutto a: emigrazione; abbandono dell'agricoltura tradizionale; industrializzazione; maggiore attrattiva dei centri urbani; difficoltà dei piccoli nuclei montani. Questo ha
modificato radicalmente il rapporto tra abitanti e territorio. Un tempo il bosco,
i campi e i sentieri erano
spazi produttivi. Oggi sono sempre
più spesso percepiti come
paesaggio e patrimonio naturale.
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