Pitelli: storia,
cultura e tradizioni di un borgo sulle colline della Spezia
Pitelli
è uno dei borghi storici delle colline orientali della Spezia.
Adagiato in posizione panoramica sopra il Golfo, conserva un centro
storico caratterizzato da vicoli, scalinate, passaggi voltati e
antiche case-torri. Ma la storia di Pitelli è ancora più antica del
borgo che vediamo oggi: le sue origini sono infatti strettamente
legate all'antico insediamento costiero di
San Bartolomeo delle Cento Chiavi,
sorto lungo la costa prima dello sviluppo dell'attuale paese.
È proprio questo rapporto tra collina e mare, tra
antico insediamento costiero e borgo fortificato, tra tradizione
religiosa e trasformazioni moderne, a rendere Pitelli una delle
località più interessanti del levante spezzino.
Le origini: San Bartolomeo delle
Cento Chiavi
Per conoscere la storia di Pitelli bisogna tornare
indietro nel Medioevo e scendere verso il mare.
Nella zona dell'attuale San Bartolomeo esisteva un
antico insediamento conosciuto come
San Bartolomeo delle Cento Chiavi, o Centum Clavibus.
Le fonti storiche ricordano qui una comunità rurale organizzata, una
chiesa dedicata a San Bartolomeo, un ospitale destinato
all'accoglienza dei viandanti e uno scalo marittimo.
L'antico ospitale è ricordato con il nome latino
Hospitalis de centum clavibus. Il significato
dell'espressione è legato ai cento
chiodi, e non alle “cento chiavi” come talvolta è stato
tramandato. L'ospitale era collegato alla Pieve dei Santi Stefano e
Margherita di Arcola, dalla quale dipendeva anche il territorio di
Pitelli.
La presenza di uno scalo sul mare rende evidente
quanto fosse importante, nell'antichità, il rapporto tra queste
colline e il Golfo della Spezia.
Nella stessa zona erano inoltre conosciute le
cosiddette “fonti di Pitelli”,
sorgenti di acque sulfuree ricordate nelle fonti come li bagni
di Pitelli. Il paesaggio costiero medievale era quindi molto
diverso da quello che conosciamo oggi, prima della successiva
trasformazione militare e industriale della costa.
Dal mare alla collina: la nascita
dell'attuale Pitelli
Tra il Medioevo e l'età moderna la costa divenne
progressivamente meno sicura.
A partire dal Cinquecento, l'antico insediamento
di San Bartolomeo delle Cento Chiavi venne gradualmente abbandonato.
Le fonti ricordano in particolare il pericolo rappresentato dalle
incursioni dei corsari e la conseguente necessità di trovare luoghi
più protetti.
La popolazione si spostò quindi verso le colline,
dove prese forma l'attuale borgo di
Pitelli.
Questo trasferimento rappresenta uno dei passaggi
più significativi della storia locale: il paese moderno nasce
infatti dall'evoluzione di una comunità che aveva avuto per secoli
il proprio centro di riferimento sul mare.
Il culto di San Bartolomeo accompagnò questo
trasferimento. Il santo, già venerato nell'antico insediamento
costiero, divenne il patrono del nuovo borgo.
Pitelli diventa parrocchia
Per lungo tempo Pitelli rimase legato alla
Pieve dei Santi Stefano e
Margherita di Arcola.
La crescita della popolazione e l'importanza
raggiunta dall'abitato portarono però alla nascita di una comunità
religiosa autonoma. Nel 1634,
attraverso una bolla pontificia, Pitelli venne separata dalla chiesa
matrice di Arcola e costituita in parrocchia autonoma.
La crescita del paese rese necessario anche un
nuovo edificio religioso. L'attuale
Chiesa di San Bartolomeo Apostolo venne costruita nel XVIII
secolo e fu consacrata nel 1734.
La chiesa continua ancora oggi a rappresentare il
principale punto di riferimento religioso e storico del paese.
La Chiesa di San Bartolomeo
Nel cuore del borgo si trova la
Parrocchia di San Bartolomeo,
dedicata al patrono di Pitelli, celebrato il
24 agosto.
L'edificio settecentesco conserva il carattere
tipico delle chiese liguri dell'epoca e custodisce la memoria
religiosa della comunità.
La chiesa non è soltanto un luogo di culto: per
secoli è stata il centro della vita sociale del paese, punto di
riferimento per le feste patronali, le processioni e le principali
ricorrenze della comunità.
La festa di San Bartolomeo rappresenta ancora oggi
uno degli appuntamenti più importanti della tradizione locale. Le
celebrazioni religiose si accompagnano alla partecipazione della
popolazione e alle iniziative che animano il borgo.
Il centro storico: vicoli e
case-torri
Uno dei motivi per cui vale la pena visitare
Pitelli è il suo centro storico.
Il paese conserva una struttura urbana tipicamente
ligure, sviluppata lungo le pendici della collina. Le abitazioni
sono spesso addossate le une alle altre e gli spazi pubblici sono
costituiti da una successione di vicoli, scalinate e piccoli
slarghi.
Particolarmente caratteristiche sono le
case-torri, alcune delle
quali presentano ingressi con volte. La loro presenza contribuisce a
creare quell'immagine compatta e raccolta che distingue ancora oggi
Pitelli dai quartieri più moderni della Spezia.
Camminare nel centro storico permette di leggere
il borgo come un vero documento di architettura popolare: ogni
passaggio, ogni scala e ogni affaccio raccontano l'adattamento
dell'abitato alla morfologia della collina.
Il paesaggio e il rapporto con il
Golfo
La posizione di Pitelli è uno degli elementi che
maggiormente ne caratterizzano l'identità.
Il borgo si trova sulle
colline orientali del Golfo della
Spezia, in una posizione dalla quale è possibile percepire
il rapporto strettissimo tra l'entroterra, la collina e il mare.
Attorno al paese si sviluppa una rete di sentieri
che collega Pitelli con la costa e con i percorsi dell'Alta
Via del Golfo. Questi itinerari permettono di riscoprire il
territorio attraverso un punto di vista diverso rispetto alla
tradizionale visita delle località costiere.
Il paesaggio conserva così una doppia dimensione:
da una parte il borgo storico, dall'altra la campagna e la collina
che lo circondano e che per secoli hanno rappresentato una parte
fondamentale dell'economia locale.
Dall'antico borgo alla Spezia
moderna
La storia di Pitelli è strettamente collegata alla
grande trasformazione della Spezia avvenuta tra Ottocento e
Novecento.
La costruzione e l'espansione delle infrastrutture
militari, portuali e industriali modificarono profondamente il
paesaggio del Golfo. Le aree costiere ai piedi della collina vennero
progressivamente interessate da nuovi insediamenti e attività.
La stessa Diocesi ricorda come nella pianura ai
piedi della collina di Pitelli, lungo l'attuale viale San
Bartolomeo, siano sorti numerosi stabilimenti, attorno ai quali si
svilupparono nuove abitazioni e nuovi nuclei abitati.
Il borgo rimase però riconoscibile nella sua
struttura storica, mantenendo una propria identità all'interno della
progressiva espansione urbana spezzina.
Pitelli e la memoria del
Novecento
La storia contemporanea di Pitelli comprende anche
la memoria delle guerre e delle trasformazioni sociali che hanno
interessato il territorio spezzino.
Una testimonianza particolare è rappresentata dal
Piccolo Museo della Grande Guerra
di Pitelli, che raccoglie cimeli e materiali dedicati al
primo conflitto mondiale.
Il museo costituisce un punto di interesse per chi
desidera approfondire la storia del Novecento e comprendere il
rapporto tra la memoria di una piccola comunità e gli eventi che
hanno coinvolto l'intero Paese.
Piccolo Museo della Grande Guerra di Pitelli
La memoria religiosa e le
tradizioni
La cultura di Pitelli è profondamente legata alla
sua storia religiosa.
La festa di San
Bartolomeo, patrono del paese, rappresenta uno dei momenti
più significativi del calendario locale. Le celebrazioni hanno
tradizionalmente coinvolto l'intera comunità attraverso messe
solenni, processioni e momenti di festa popolare.
Una testimonianza della vitalità di questa
tradizione è documentata anche dalla stampa diocesana, che ricorda
le celebrazioni patronali, la processione attraverso il paese e le
iniziative popolari organizzate in occasione della festa.
Queste tradizioni rappresentano un importante
elemento di continuità: attraverso di esse il borgo conserva un
legame diretto con la propria storia e con le generazioni che lo
hanno abitato.
Pitelli e il territorio
Oggi Pitelli appartiene amministrativamente al
Comune della Spezia, ma
conserva una fisionomia riconoscibile e una forte identità di borgo.
La sua posizione permette di inserirlo in un
itinerario più ampio alla scoperta del levante del Golfo della
Spezia, insieme ai percorsi collinari, alla costa di San Bartolomeo
e ai territori di Arcola e Lerici.
La visita a Pitelli può quindi essere pensata non
soltanto come una passeggiata nel centro storico, ma come un viaggio
attraverso diversi livelli di paesaggio:
il borgo e le sue architetture;
la chiesa di San Bartolomeo;
gli antichi percorsi verso il mare;
le colline e la campagna;
la memoria dell'antico insediamento di San
Bartolomeo delle Cento Chiavi;
il paesaggio moderno del Golfo della Spezia.
Cosa vedere a Pitelli
Il centro storico
Il cuore del paese è da esplorare lentamente,
seguendo vicoli e scalinate e osservando le antiche case in pietra e
le case-torri.
La Chiesa di San
Bartolomeo
È il principale edificio religioso del borgo e
conserva la memoria della lunga tradizione parrocchiale di Pitelli.
Parrocchia di San Bartolomeo
Il Piccolo Museo
della Grande Guerra
Una raccolta dedicata alla memoria del primo
conflitto mondiale e alla storia del Novecento.
I sentieri
La rete escursionistica permette di collegare il
borgo con la costa e con l'Alta Via del Golfo, offrendo scorci
panoramici sul territorio spezzino.
San Bartolomeo e le origini del borgo
Scendendo verso la costa si incontra il territorio
legato alla memoria dell'antico insediamento di San Bartolomeo delle
Cento Chiavi, fondamentale per comprendere la nascita di Pitelli.
Questo articolo è stato realizzato con il supporto di ChatGPT (OpenAI)
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