San Donnino
Il borgo fortificato alle porte
dell’Alta Garfagnana
San Donnino è una frazione del comune di Piazza al
Serchio, nell’Alta Garfagnana, in provincia di Lucca.
Il borgo sorge sulla destra del Serchio, poco distante
dal capoluogo, in una posizione che nel Medioevo possedeva un’importanza
strategica molto maggiore di quanto possa apparire oggi.
Sopra l’abitato si innalza infatti il colle sul quale
sorgeva l’antico Castello di San
Donnino.
La fortificazione non era isolata.
Insieme al castello di San Michele e alla fortezza di
Castelvecchio contribuiva a controllare e, in caso di necessità, a
bloccare gli accessi verso la parte superiore della valle.
Il Comune di Piazza al Serchio descrive ancora oggi
San Donnino come un piccolo borgo nato all’ombra di un castello abitato
da una famiglia di nobili guerrieri e uomini di Stato: i
Sandonnini.
È proprio questa famiglia a rappresentare uno dei fili
conduttori più affascinanti della storia locale.
Da un piccolo paese della Garfagnana alcuni suoi
membri raggiunsero infatti le corti imperiali, la Chiesa e importanti
incarichi politici.
Tra tutti emerge
Nicola Sandonnini, vescovo di Modena e poi di Lucca, che nel
Quattrocento trasformò profondamente il paese e fece costruire la chiesa
parrocchiale ancora oggi esistente.
Un luogo strategico
Per comprendere San Donnino bisogna partire dalla
geografia.
Piazza al Serchio costituisce uno dei principali nodi
naturali dell’Alta Garfagnana.
Qui convergono percorsi provenienti dalla Lunigiana,
dai valichi appenninici e dalla valle del Serchio.
Chi controllava questa zona poteva sorvegliare una
parte importante dei movimenti verso l’alta valle.
San Donnino occupava uno dei punti chiave di questo
sistema.
La fortificazione sorgeva sopra il paese e dominava la
direttrice della valle.
Non era quindi semplicemente la residenza di una
famiglia nobile.
Era un elemento di una vera rete territoriale di
controllo.
San Donnino, San Michele e
Castelvecchio
Il Comune di Piazza al Serchio sottolinea
espressamente che la fortezza di San Donnino, insieme a
Castelvecchio e al
castello di San Michele,
sbarrava l’accesso all’Alta Valle.
È un’immagine molto efficace per comprendere il
territorio medievale.
Oggi ci spostiamo lungo strade che attraversano
rapidamente questi luoghi.
Nel Medioevo i percorsi erano obbligati dalla
conformazione delle montagne, dai fiumi e dai ponti disponibili.
Un castello collocato nel punto giusto poteva quindi
controllare uomini, animali e merci.
Un castello dell’XI secolo
La ricostruzione storico-territoriale pubblicata dal
Comune inserisce il castello di San
Donnino tra le fortificazioni documentate nell’XI secolo.
In particolare, San Donnino compare nel quadro dei
castelli attestati nel 1027.
Si tratta di un dato molto importante.
Colloca la fortificazione nella fase iniziale
dell’incastellamento della Garfagnana.
Il Catalogo Generale dei Beni Culturali del Ministero
della Cultura censisce inoltre il
Castello di San Donnino come rudere storico, riconducendolo
alla tradizione delle fortificazioni medievali locali.
Come poteva apparire il castello
La ricostruzione comunale offre anche un’indicazione
interessante sulla tipologia.
Il castello di San Donnino apparteneva al modello più
antico e semplice delle fortificazioni garfagnine: un
recinto fortificato con una torre
collocata nel punto più elevato del colle.
Era una soluzione molto efficace.
La cinta proteggeva uno spazio relativamente piccolo.
La torre permetteva di controllare il territorio e
costituiva l’ultimo punto di difesa.
La conformazione naturale del rilievo completava il
sistema.
Con poche strutture murarie era possibile ottenere una
notevole capacità difensiva.
Il castello e la roccia
Le fortificazioni medievali della Garfagnana
sfruttavano frequentemente la roccia naturale.
Le mura venivano adattate alla conformazione del colle
e ancorate agli affioramenti.
Questo permetteva di ridurre il lavoro necessario e
aumentare la resistenza.
Anche San Donnino apparteneva a questa cultura
costruttiva.
Il castello non deve quindi essere immaginato come un
edificio geometricamente regolare.
Era una struttura adattata al terreno.
I ruderi
Oggi del castello rimangono soltanto ruderi.
Il Comune parla di una fortezza ormai diruta sul
promontorio sopra il centro abitato.
La perdita di gran parte delle strutture non
diminuisce però l’importanza storica del sito.
Il colle permette ancora di comprendere perché proprio
quel punto fosse stato scelto.
Da lì era possibile controllare l’accesso verso l’Alta
Garfagnana.
Il terremoto del 1920 e la fortezza
La tradizione locale ricorda che ciò che restava del
complesso fortificato subì ulteriori e gravissimi danni durante il
terremoto del 7 settembre 1920.
Una ricerca moderna sulla famiglia Sandonnini,
divulgata dall’Istituto Storico Lucchese e ripresa dalla stampa locale,
ricorda il fortilizio medievale sul colle come distrutto dal terremoto.
Il sisma colpì duramente tutta l’Alta Garfagnana e la
Lunigiana.
Per strutture già ridotte a rudere, un evento di
quella violenza poteva accelerare enormemente il processo di
distruzione.
La famiglia Sandonnini
La storia di San Donnino è inseparabile da quella
della famiglia Sandonnini, il
cui nome conserva direttamente il legame con il paese.
Il Comune ricorda i nobili del castello come uomini
conosciuti per attività militari e politiche.
Fonti storiche ricordano diversi membri della famiglia
al servizio di sovrani e imperatori.
La loro storia dimostra come un piccolo castello
dell’Alta Garfagnana potesse essere collegato ai grandi circuiti
politici dell’Europa medievale.
Ugolino Sandonnini
Tra i membri ricordati dalle fonti storiche compare
Ugolino Sandonnini.
La tradizione storiografica lo indica come seguace
dell’imperatore Arrigo VII e
di Giovanni di Boemia.
Siamo quindi nel pieno delle grandi vicende politiche
del Trecento.
Gli uomini delle famiglie nobili locali non rimanevano
necessariamente confinati nei propri castelli.
Potevano entrare al servizio di sovrani e partecipare
alle lotte che attraversavano l’Italia e l’Impero.
Andrea Sandonnini
Un altro personaggio ricordato dalla storiografia è
Andrea Sandonnini, al quale
viene attribuito un diploma di nobiltà concesso dall’imperatore
Carlo IV.
Anche questo episodio dimostra il prestigio raggiunto
dalla famiglia.
Il rapporto con il potere imperiale contribuiva a
rafforzarne la posizione sociale e politica.
San Donnino, quindi, non era semplicemente un
villaggio agricolo.
Per un periodo fu anche il centro di una piccola
signoria capace di produrre personaggi attivi molto lontano dalla
Garfagnana.
Una storia familiare ancora da
approfondire
Ricerche archivistiche recenti hanno suggerito che la
storia dei Sandonnini sia ancora più antica di quanto ritenuto dalla
storiografia tradizionale.
Gli studi presentati nel 2022 da Gianluca Lorenzetti,
nell’ambito dell’Istituto Storico Lucchese, hanno anticipato di almeno
un secolo alcune attestazioni della famiglia.
È un elemento interessante perché mostra che la storia
di San Donnino non è completamente chiusa.
Nuovi documenti possono ancora modificare la
ricostruzione delle origini della casata.
Nicola Sandonnini
Il personaggio più importante della famiglia è però
senza dubbio Nicola Sandonnini.
La sua biografia è documentata anche dal Dizionario
Biografico degli Italiani della Treccani.
Fu un ecclesiastico di grande prestigio.
Divenne vescovo di Modena e nel
1479 fu trasferito alla sede
episcopale di Lucca.
Fu protagonista della vita religiosa e politica
lucchese alla fine del Quattrocento.
Ma non dimenticò il paese d’origine della propria
famiglia.
Un vescovo tra Modena e Lucca
Nicola Sandonnini visse in un periodo nel quale i
vescovi potevano svolgere anche un ruolo politico molto importante.
A Lucca promosse visite pastorali, interventi
disciplinari e iniziative culturali.
Fu coinvolto nei lavori della cattedrale.
Sostenne opere pubbliche e religiose.
Treccani ricorda anche il suo interesse per i libri e
i manoscritti.
La sua figura permette quindi di collegare
direttamente il piccolo borgo di San Donnino alla cultura dell’Italia
rinascimentale.
Il feudo di San Donnino
Nel 1489
avvenne un passaggio decisivo.
Secondo la ricostruzione riportata da Treccani, il
duca Ercole I d’Este concesse
a Nicola Sandonnini il feudo di San Donnino.
La famiglia rafforzava così formalmente il proprio
legame con il paese dal quale proveniva.
Successivamente, nel
1518, Alfonso I d’Este confermò agli eredi il feudo e il titolo
comitale.
San Donnino divenne quindi una piccola contea feudale
all’interno del sistema politico estense.
Gli Estensi in Garfagnana
Per comprendere questo episodio bisogna ricordare che
nel corso del Quattrocento gran parte dell’Alta Garfagnana era passata
sotto il controllo degli Este.
Il territorio veniva governato da Modena attraverso
vicariati e altre strutture amministrative.
San Donnino partecipò a questo processo.
Il rapporto tra gli Este e i Sandonnini trasformò però
il borgo in un caso particolare, perché la famiglia locale ottenne
direttamente il feudo.
La chiesa dei Santi Donnino e Biagio
Il principale monumento del paese è oggi la Chiesa dei
Santi Donnino e Biagio.
L’Arcidiocesi di Lucca registra la parrocchia con la
doppia dedicazione a San Donnino
martire e San Biagio vescovo e
martire.
La festa di San Donnino ricorre il
9 ottobre, mentre quella di
San Biagio il 3 febbraio.
L’edificio possiede un legame diretto con Nicola
Sandonnini.
La chiesa del 1490
Treccani riferisce che Nicola Sandonnini fece
ricostruire nel 1490 la chiesa dedicata
a San Donnino.
La tradizione storiografica locale conserva anche il
ricordo di un’iscrizione che attribuisce esplicitamente al vescovo
l’erezione dell’edificio dalle fondamenta.
Il 1490 rappresenta quindi la data fondamentale per la
chiesa attuale.
Nel 1990 il paese celebrò infatti il quinto centenario
dell’edificio, come ricorda anche una lapide collocata sulla facciata.
Una chiesa precedente
La presenza religiosa a San Donnino è però precedente
alla costruzione quattrocentesca.
Le ricostruzioni storiche locali indicano l’esistenza
di una chiesa più antica in un’altra posizione del paese.
È quindi corretto distinguere tra la storia della
comunità religiosa e quella dell’edificio attuale.
La parrocchia e il culto di San Donnino hanno radici
medievali.
La chiesa che vediamo oggi appartiene invece
soprattutto alla grande trasformazione promossa da Nicola Sandonnini
alla fine del Quattrocento.
San Donnino martire
Il patrono è San
Donnino martire, tradizionalmente collegato a Fidenza, l’antica
Borgo San Donnino.
Secondo la tradizione cristiana Donnino fu
martirizzato durante le persecuzioni dell’età romana.
Il suo culto si diffuse ampiamente nell’Italia
settentrionale e lungo importanti percorsi medievali.
A San Donnino di Piazza al Serchio la devozione al
santo è diventata così importante da dare il nome all’intero paese.
San Biagio
Accanto a San Donnino compare
San Biagio, vescovo e martire.
È uno dei santi più venerati nella religiosità
popolare.
Tradizionalmente viene invocato contro le malattie
della gola.
La festa ricorre il 3 febbraio.
La doppia dedicazione della parrocchia a San Donnino e
San Biagio testimonia la stratificazione delle devozioni sviluppatesi
nella comunità nel corso dei secoli.
Il campanile
Accanto alla chiesa si innalza il campanile.
Una pietra con la data
1730, ricordata dalla
storiografia locale, viene generalmente collegata a una fase di
costruzione o trasformazione della torre.
È quindi probabile che il campanile abbia assunto la
propria configurazione moderna nel XVIII secolo.
Come sempre per edifici trasformati ripetutamente, la
data va interpretata come riferimento a una fase costruttiva e non
necessariamente all’origine assoluta della struttura.
L’interno della chiesa
L’interno conserva testimonianze di diverse epoche.
Particolarmente importante è l’altare maggiore ligneo,
appartenente alla tradizione decorativa dell’età moderna.
Ma l’elemento che oggi merita maggiore attenzione è
una grande pala d’altare
raffigurante la Madonna con Bambino e numerosi santi.
L’opera è stata recentemente oggetto di restauro.
La pala d’altare
Nel 2024 la Fondazione Cassa di Risparmio di Lucca ha
deliberato un contributo destinato al restauro del dipinto su tela della
parrocchia dei Santi Donnino e Biagio.
Il rapporto della Fondazione descrive l’opera come una
Madonna con Bambino, santi e prelati,
allora in cattivo stato di conservazione a causa dell’ossidazione e dei
depositi accumulati nel tempo.
Il restauro è stato successivamente completato e
l’opera è stata presentata nuovamente al pubblico nel
giugno 2026.
I santi della pala
Dopo il restauro, la lettura dell����������������������opera ha permesso di
riconoscere diverse figure.
Al centro compare la
Madonna con il Bambino.
Intorno sono raffigurati San Donnino martire, San
Nicola, San Rocco, San Sebastiano, San Biagio e un ulteriore santo la
cui identificazione rimane incerta.
La fonte relativa al restauro colloca il dipinto tra
XVII e XVIII secolo e indica l’autore come sconosciuto.
Questa attribuzione aggiornata è preferibile rispetto
ad alcune identificazioni precedenti circolate nella bibliografia
locale.
Perché il restauro è importante
Il restauro di un’opera conservata in una piccola
chiesa di paese possiede un significato particolare.
Non si recupera soltanto un dipinto.
Si restituisce alla comunità un oggetto che per secoli
ha accompagnato celebrazioni, matrimoni, battesimi e funerali.
La pala appartiene contemporaneamente alla storia
dell’arte e alla memoria degli abitanti.
Il finanziamento pubblico e privato del restauro
dimostra inoltre che il patrimonio delle piccole frazioni continua a
essere considerato meritevole di tutela.
I Capitoli di San Donnino
Anche San Donnino possedeva proprie regole
comunitarie.
L’Archivio della
Garfagnana, conservato presso l’Archivio di Stato di Massa,
registra infatti i Capitoli di San
Donnino, accompagnati da riforme e conferme posteriori.
L’inventario li colloca nella raccolta degli statuti
rurali e delle memorie delle comunità della Garfagnana.
A differenza di altre voci dello stesso inventario,
per i Capitoli di San Donnino non compare nella registrazione
consultabile una singola data originaria da poter indicare con
sicurezza.
È quindi preferibile non attribuire loro
arbitrariamente un anno.
Una comunità con proprie regole
La presenza dei Capitoli è comunque molto
significativa.
Dimostra che gli abitanti possedevano un sistema di
norme destinato alla gestione della vita collettiva.
Boschi, pascoli, strade e acque dovevano essere
regolati.
Occorreva impedire danni alle coltivazioni.
Era necessario stabilire obblighi e sanzioni.
Anche un borgo governato da una famiglia nobile aveva
quindi una propria dimensione comunitaria.
Agricoltura e vita quotidiana
La presenza del castello e della famiglia Sandonnini
non deve far dimenticare che la maggior parte degli abitanti viveva del
lavoro della terra.
L’economia era fondata sull’agricoltura,
sull’allevamento e sullo sfruttamento dei boschi.
Campi e prati occupavano superfici oggi in parte
riconquistate dalla vegetazione.
Ogni famiglia cercava di produrre una quota
consistente del proprio fabbisogno.
Il farro
Tra i cereali tradizionali della Garfagnana un posto
importante appartiene al farro.
Le condizioni climatiche e i terreni montani
favorivano colture rustiche capaci di adattarsi ad ambienti difficili.
Il farro veniva utilizzato soprattutto nelle minestre.
Oggi è diventato uno dei prodotti gastronomici simbolo
della valle.
In passato rappresentava soprattutto un alimento
quotidiano.
Il castagno
Ancora più importante era il castagno.
Per generazioni ha rappresentato una delle principali
fonti alimentari della montagna.
Le castagne potevano essere consumate fresche oppure
essiccate nei metati.
Successivamente venivano macinate.
La farina ottenuta permetteva di preparare necci,
polenta e altre pietanze.
La possibilità di conservarla durante l’inverno
rendeva il castagno una risorsa essenziale.
Prati e allevamento
Anche l’allevamento aveva un ruolo fondamentale.
I prati fornivano il fieno necessario agli animali
durante l’inverno.
Bovini e ovini producevano latte, carne e formaggi.
Il letame fertilizzava i campi.
Campi, prati, boschi e animali formavano quindi un
unico sistema economico.
Ogni elemento dipendeva dagli altri.
La Via del Volto Santo
San Donnino occupa anche una posizione importante
lungo la Via del Volto Santo.
La ricostruzione storico-territoriale del Comune di
Piazza al Serchio descrive l’itinerario che dalla Lunigiana entrava in
Garfagnana attraverso il Passo di Tea.
Dopo Gragnana, il percorso raggiungeva San Michele e
Piazza al Serchio, quindi San Donnino e
Petrognano, continuando successivamente verso Lucca.
Una strada di pellegrini e mercanti
Il nome moderno richiama il
Volto Santo di Lucca, la
grande immagine venerata nella Cattedrale di San Martino.
Ma la direttrice era utilizzata anche per ragioni
commerciali e politiche.
Non esisteva una separazione netta tra strada dei
pellegrini e strada degli abitanti.
Gli stessi percorsi erano attraversati da mercanti,
soldati, contadini, ecclesiastici e viaggiatori.
San Donnino era quindi contemporaneamente borgo
fortificato e luogo di passaggio.
Il sistema stradale medievale
Il Comune sottolinea che il complesso formato da
Piazza, Sala, San Michele e San Donnino controllava le direttrici
provenienti da nord e nord-ovest.
Questo dato permette di comprendere ancora meglio la
presenza del castello.
La fortificazione non era stata costruita casualmente.
Serviva a controllare esattamente una delle zone nelle
quali le strade convergevano.
La storia militare e quella della viabilità sono
quindi strettamente collegate.
Una strada moderna soltanto
nell’Ottocento
Una fonte locale ricorda che fino alla costruzione
della strada provinciale nel 1869,
San Donnino manteneva condizioni di collegamento più difficili con il
capoluogo.
La nuova strada passò sotto il Monte Croce,
modificando profondamente gli spostamenti.
Come in molti paesi della Garfagnana, l’arrivo di una
strada carrozzabile rappresentò una piccola rivoluzione.
Merci e persone potevano muoversi più facilmente.
Il vecchio sistema delle mulattiere iniziava
lentamente a perdere importanza.
Il Novecento e la Grande Guerra
San Donnino conserva anche una testimonianza
particolarmente interessante della Prima guerra mondiale.
Sulla facciata della chiesa è collocata una lapide
dedicata ai combattenti e ai caduti del paese.
La lapide fu posta il
17 luglio 1920, poche settimane prima del grande terremoto che
avrebbe sconvolto la Garfagnana.
Ricorda in particolare i caduti sul Carso e riporta
anche i nomi dei combattenti superstiti che vollero realizzare il
memoriale.
Una lapide diventata documento
storico
Questa lapide è interessante non soltanto come
monumento ai caduti.
L’elenco dei nomi permette di osservare concretamente
quanto profondamente la guerra avesse coinvolto una comunità di
dimensioni ridotte.
Quasi ogni famiglia doveva conoscere qualcuno partito
per il fronte.
Il monumento diventa quindi anche una sorta di
fotografia della popolazione maschile del paese all’inizio del
Novecento.
Il terremoto del 1920
Pochissimo tempo dopo la posa della lapide, il
7 settembre 1920, arrivò il
terremoto.
Il sisma devastò la Garfagnana e la Lunigiana.
San Donnino si trovava nel cuore dell’area colpita.
La tradizione locale collega al terremoto la
distruzione definitiva di una parte importante dei resti dell’antica
fortezza.
Anche gli edifici del paese dovettero affrontare
riparazioni e ricostruzioni.
Un secolo difficilissimo
Nel giro di pochi anni la comunità aveva quindi
vissuto due eventi traumatici.
Prima la Grande Guerra.
Poi il terremoto.
Il Novecento avrebbe portato anche emigrazione,
trasformazione dell’agricoltura e progressivo spopolamento della
montagna.
Il paese che vediamo oggi è il risultato anche di
queste fratture.
Lo spopolamento
Come molte frazioni dell’Alta Garfagnana, San Donnino
ha conosciuto una progressiva riduzione della popolazione.
Il lavoro agricolo tradizionale richiedeva enormi
fatiche e garantiva redditi limitati.
Le nuove generazioni cercarono opportunità altrove.
Molti campi furono abbandonati.
I boschi riconquistarono superfici precedentemente
utilizzate come prati o coltivi.
Il paesaggio cambiò insieme alla società.
Il borgo oggi
Nonostante le trasformazioni, San Donnino conserva
ancora una struttura facilmente leggibile.
Il nucleo storico, la chiesa e il colle del castello
continuano a definire l’identità del paese.
La vicinanza a Piazza al Serchio rende inoltre il
borgo facilmente raggiungibile.
È quindi una tappa ideale all’interno di un itinerario
dedicato ai castelli e alle antiche vie dell’Alta Garfagnana.
Cosa vedere a San Donnino
La visita può iniziare dal
borgo storico, osservando le
case e il rapporto tra l’abitato e il colle soprastante.
Il principale monumento è la
Chiesa dei Santi Donnino e Biagio,
costruita nella sua forma fondamentale per volontà di Nicola Sandonnini
nel 1490.
All’interno merita attenzione la grande pala della
Madonna con Bambino e santi, restaurata e nuovamente presentata al
pubblico nel 2026.
Sulla facciata si trova la lapide ai combattenti e ai
caduti della Prima guerra mondiale, datata 17 luglio 1920.
Merita poi attenzione il
colle dell’antico castello,
anche se la fortificazione è oggi ridotta a rudere.
È soprattutto la posizione a spiegare il suo valore
storico.
Da questo punto il castello controllava una delle
principali porte naturali dell’Alta Garfagnana.
Infine San Donnino può essere inserito in un percorso
lungo la Via del Volto Santo,
collegandolo idealmente a Piazza al Serchio e Petrognano.
Curiosità su San Donnino
Il castello è
documentato già nell’XI secolo
La ricostruzione comunale lo inserisce tra le fortificazioni attestate
nel 1027.
Faceva parte di un
sistema difensivo
San Donnino, Castelvecchio e San Michele controllavano insieme gli
accessi all’Alta Valle.
Il castello aveva una
struttura molto semplice ed efficace
Apparteneva al modello del recinto fortificato con torre nel punto più
elevato.
Oggi rimangono
soltanto ruderi
La fortezza sul promontorio è ormai in gran parte scomparsa.
Il paese diede il
nome a una famiglia nobile
I Sandonnini furono guerrieri, uomini di Stato ed ecclesiastici.
Un Sandonnini seguì
Arrigo VII
Ugolino viene ricordato dalla storiografia tra i seguaci dell’imperatore
e di Giovanni di Boemia.
Nicola Sandonnini
divenne vescovo di Lucca
Fu eletto alla sede lucchese nel 1479.
Nel 1489 San Donnino
divenne suo feudo
Ercole I d’Este concesse il territorio a Nicola Sandonnini.
Nel 1490 Nicola
ricostruì la chiesa
La data è confermata dalla biografia Treccani e dalla tradizione
epigrafica dell’edificio.
Nel 1518 il feudo
rimase agli eredi
Alfonso I d’Este confermò loro feudo e titolo comitale.
La parrocchia ha due
titolari
San Donnino martire, festeggiato il 9 ottobre, e San Biagio, festeggiato
il 3 febbraio.
Il campanile conserva
la data 1730
È generalmente collegata a una fase costruttiva della torre.
La pala d’altare è
stata appena restaurata
L’intervento, finanziato anche dalla Fondazione Cassa di Risparmio di
Lucca, è stato presentato nel giugno 2026.
La pala raffigura
molti santi
Tra quelli riconosciuti figurano San Donnino, San Nicola, San Rocco, San
Sebastiano e San Biagio.
Il paese possedeva
propri Capitoli
L’Archivio della Garfagnana conserva i Capitoli di San Donnino con
riforme e conferme successive.
San Donnino era sulla
Via del Volto Santo
L’antica direttrice proseguiva da Piazza al Serchio verso San Donnino e
Petrognano.
Una lapide ricorda i
soldati del Carso
Fu collocata sulla chiesa il 17 luglio 1920.
Il terremoto arrivò
meno di due mesi dopo
Il grande sisma della Garfagnana avvenne il 7 settembre 1920.
Perché visitare San Donnino
San Donnino permette di comprendere perfettamente
quanto potesse essere importante, nel Medioevo, un luogo oggi
apparentemente piccolo.
La sua posizione controllava una delle porte dell’Alta
Garfagnana.
Per questo, già nell’XI secolo, sopra il paese
esisteva un castello.
Non era solo.
San Michele e Castelvecchio completavano il sistema
difensivo.
Le strade passavano sotto queste fortificazioni e chi
governava i castelli poteva controllare uomini, merci e territori.
Poi la storia del paese si intrecciò con quella dei
Sandonnini.
Da questa piccola località uscì una famiglia capace di
raggiungere le corti imperiali e i vertici della Chiesa.
Nicola Sandonnini divenne vescovo di Lucca e nel 1489
ricevette dagli Este il feudo del paese dei propri antenati.
Un anno dopo, nel 1490, fece ricostruire la chiesa che
ancora oggi rappresenta il principale monumento di San Donnino.
I secoli successivi lasciarono altre tracce.
I Capitoli raccontano una comunità capace di darsi
regole proprie.
La pala d’altare racconta la devozione religiosa.
La lapide del 1920 racconta i giovani partiti per la
Grande Guerra.
Il terremoto dello stesso anno ricorda invece la
fragilità di questi paesi davanti alle forze della natura.
E sopra tutto rimane il colle del castello.
Le mura sono quasi scomparse, ma la posizione continua
a spiegare la storia.
Basta guardare la valle per capire perché, mille anni
fa, qualcuno decise che proprio lì doveva sorgere una fortezza.
È questo il fascino di San Donnino: un piccolo borgo
nel quale il paesaggio permette ancora di leggere il Medioevo. |
