Borsigliana
Un antico borgo dell'Alta Garfagnana
Borsigliana è una frazione del comune di Piazza al
Serchio, nell'Alta Garfagnana, in provincia di Lucca.
Il piccolo borgo sorge a circa 700 metri di altitudine
sul versante appenninico, alla sinistra del Serchio di Soraggio, immerso
in un paesaggio di prati, campi e boschi.
Le dimensioni ridotte del paese non devono ingannare.
Borsigliana conserva infatti una storia molto antica e
soprattutto un patrimonio artistico sorprendente, concentrato nella
Chiesa di Santa Maria Assunta.
Qui si trova uno dei dipinti più importanti dell'arte
quattrocentesca della Garfagnana: il trittico attribuito a Pietro da
Talada, artista così strettamente collegato a questo luogo da essere
conosciuto anche come il “Maestro di Borsigliana”.
Ma la storia del paese comprende anche un antico
comune rurale, una porta del borgo ancora riconoscibile, statuti
comunitari seicenteschi e una delle testimonianze scolpite più
enigmatiche dell'arte religiosa locale.
Borsigliana e il Serchio di Soraggio
La posizione geografica è fondamentale per comprendere
il paese.
Borsigliana sorge sul lato appenninico dell'Alta
Garfagnana, sulla sinistra del Serchio
di Soraggio.
Questo ramo del Serchio scende dalle montagne
settentrionali della valle e raggiunge Piazza al Serchio, dove incontra
il Serchio di Gramolazzo.
Da questa confluenza nasce il corso principale del
Serchio.
Borsigliana appartiene quindi a un territorio nel
quale montagne, acqua e vie di comunicazione hanno determinato per
secoli la posizione degli insediamenti.
Un piccolo borgo raccolto
Il nucleo storico conserva una dimensione tipicamente
rurale.
Le abitazioni sono raccolte intorno alle antiche vie
del paese e alla chiesa parrocchiale.
La pietra domina ancora molti elementi del paesaggio
costruito: muri, portali, fontane e fabbricati agricoli raccontano una
società nella quale i materiali disponibili sul territorio venivano
utilizzati praticamente per ogni necessità.
Borsigliana non possiede l'aspetto di un grande centro
fortificato.
Il suo fascino nasce invece dalla scala ridotta e
dalla continuità tra case, chiesa e campagna.
Il Comune Burciliani
Una delle testimonianze storiche più importanti risale
al 1376.
In quell'anno Borsigliana viene ricordata con il nome
di “Comune Burciliani”.
La denominazione è significativa perché dimostra che
nel XIV secolo la comunità possedeva già una propria identità
amministrativa.
Non era semplicemente un gruppo di case dipendente da
un centro maggiore.
Era riconosciuta come comunità rurale.
La forma antica Burciliani permette inoltre di
osservare come il nome del paese si sia trasformato nel corso dei secoli
fino all'attuale Borsigliana.
Borsigliana e Vergnano
La storia del paese è strettamente collegata alla
vicina Vergnano.
Le fonti comunali ricordano che Borsigliana e la
piccola villa di Vergnano formavano anticamente un
comune autonomo.
Successivamente Vergnano venne aggregata al territorio
di Piazza, mentre Borsigliana continuò a conservare la propria identità
di paese.
È un particolare importante perché mostra quanto fosse
frammentata l'organizzazione territoriale medievale e moderna della
Garfagnana.
Accanto ai centri maggiori esistevano infatti numerosi
piccoli comuni rurali, dotati di regole e consuetudini proprie.
I comuni rurali della Garfagnana
Per comprendere Borsigliana bisogna dimenticare per un
momento il significato moderno della parola “comune”.
Nel Medioevo e nell'età moderna anche comunità molto
piccole potevano possedere proprie istituzioni.
Gli abitanti dovevano organizzare l'utilizzo dei
boschi, dei pascoli, delle acque e dei terreni comuni.
Occorreva stabilire obblighi fiscali, manutenzione
delle strade e modalità di utilizzo delle risorse collettive.
Da queste esigenze nascevano statuti, capitoli e
ordinamenti locali.
Borsigliana possedeva anch'essa questa tradizione
comunitaria.
I Capitoli di Borsigliana
Una testimonianza straordinariamente concreta è
conservata nell'Archivio della
Garfagnana.
Tra gli statuti rurali, i capitoli e le memorie delle
comunità compare infatti una raccolta dei
Capitoli di Borsigliana del 1671,
conservata attraverso una copia realizzata nel 1838.
Questi documenti permettono di comprendere che la
comunità non era soltanto un'entità geografica.
Possedeva regole proprie.
I capitoli rurali disciplinavano aspetti molto
concreti della vita collettiva e rappresentavano una sorta di memoria
giuridica del paese.
Piazza al Serchio e gli Estensi
La storia di Borsigliana seguì progressivamente quella
della Comunità di Piazza.
Il territorio era rimasto per secoli sotto l'influenza
politica di Lucca, ma nel 1446
Piazza e numerose comunità dell'Alta Garfagnana si offrirono agli
Estensi.
Da quel momento entrarono nell'orbita del Ducato di
Modena.
Il Sistema Informativo Unificato per le Soprintendenze
Archivistiche ricorda espressamente Borsigliana tra i comunelli rurali
facenti capo alla Comunità di Piazza.
Insieme a essa vengono ricordati Colognoro, Cogna,
Livignano, Ricciano, Piazza e Sala, Petrognano, Sant'Anastasio e
Gragnano, San Donnino e San Michele.
Una Garfagnana estense
L'ingresso nell'orbita degli Este rappresentò uno dei
cambiamenti politici più importanti nella storia dell'Alta Garfagnana.
Il territorio venne progressivamente inserito nel
sistema amministrativo del Ducato di Modena.
Per una piccola comunità rurale, però, la vita
quotidiana continuava a dipendere soprattutto dalla terra.
Cambiare sovrano non significava modificare
improvvisamente il modo di coltivare i campi, utilizzare i boschi o
allevare gli animali.
Le grandi trasformazioni politiche convivevano quindi
con ritmi di vita molto più antichi.
Gli archivi perduti
La storia documentaria di Borsigliana presenta
purtroppo anche una grave lacuna.
La Direzione Generale Archivi ricorda che l'antica
documentazione dei comuni rurali del territorio di Piazza al Serchio
deve essere considerata in larga parte
dispersa.
Tra questi antichi comuni viene citata espressamente
Borsigliana.
È una perdita importante.
Registri, deliberazioni, contabilità e altri documenti
avrebbero probabilmente permesso di conoscere molto meglio la vita
quotidiana della comunità.
Proprio per questo i documenti sopravvissuti, come i
Capitoli del 1671, acquistano un valore ancora maggiore.
La Chiesa di Santa Maria Assunta
Il principale monumento del paese è la S. Maria
Assunta.
È considerata una delle chiese più antiche della
Garfagnana.
L'edificio attuale è il risultato di numerose
trasformazioni avvenute nel corso dei secoli.
La struttura medievale venne infatti ampliata e
modificata soprattutto durante il XVIII secolo.
Nonostante questi interventi, la facciata conserva
ancora tracce molto evidenti della chiesa precedente.
Ed è proprio qui che comincia una delle parti più
interessanti della visita.
Entrare attraverso l'antica porta del
borgo
Per raggiungere la chiesa si passa attraverso un
arco che corrisponde all'antica porta
del borgo.
È un particolare architettonico molto suggestivo.
Chiesa e struttura dell'abitato appaiono così
strettamente collegate.
Attraversare quell'arco significa idealmente entrare
nel cuore storico di Borsigliana.
È uno di quei piccoli elementi che permettono di
comprendere molto meglio la forma originaria del paese rispetto a una
semplice descrizione.
Le tracce della chiesa medievale
Osservando la facciata di Santa Maria Assunta si
riconoscono ancora alcuni elementi appartenenti alla struttura
precedente.
Sulla parte sinistra rimane infatti visibile la
lunetta di un antico ingresso oggi
murato.
Accanto a essa si trova un elemento ancora più
importante: un architrave scolpito in pietra arenaria.
La chiesa attuale racconta quindi almeno due edifici
sovrapposti nel tempo.
Quello visibile oggi e quello medievale nascosto
parzialmente nelle sue murature.
L'architrave scolpito
L'antico architrave
in arenaria costituisce una delle testimonianze artistiche più
interessanti di Borsigliana.
La pietra è suddivisa in più scomparti, quasi come se
fosse un piccolo polittico scolpito.
Al centro compare la
Madonna in trono con Gesù Bambino.
Ai lati sono raffigurati diversi santi.
Una delle figure viene generalmente identificata con
Sant'Antonio Abate.
La scultura presenta uno stile semplice e fortemente
lineare, molto diverso dalla raffinatezza del grande trittico conservato
all'interno.
Un'opera misteriosa
La datazione e l'interpretazione dell'architrave hanno
generato nel tempo diverse ipotesi.
Le fonti turistiche territoriali lo attribuiscono al
XV secolo.
Il Comune di Piazza al Serchio ricorda però che alcuni
studiosi hanno considerato il bassorilievo una testimonianza molto più
antica, arrivando a indicarlo come possibile documento antichissimo
della presenza cristiana in Garfagnana e individuandovi persino elementi
precedenti alla cristianizzazione.
Si tratta di interpretazioni che devono essere
presentate con prudenza.
Non esiste infatti un consenso tale da trasformarle in
una datazione certa.
Proprio questa incertezza rende però la pietra ancora
più affascinante.
Una scultura rimasta nascosta
Un'altra curiosità riguarda la sua riscoperta.
L'architrave non è sempre stato visibile come oggi.
Per molto tempo rimase infatti coperto dall'intonaco
della facciata.
Secondo la documentazione turistica locale tornò alla
luce soltanto negli anni Cinquanta del
Novecento, quando una parte dell'intonaco cadde.
Un elemento artistico rimasto nascosto per generazioni
tornava così improvvisamente a far parte dell'immagine del paese.
La chiesa settecentesca
Nel corso del XVIII
secolo Santa Maria Assunta venne ampliata e profondamente
modificata.
Questi lavori determinarono in buona parte l'aspetto
che osserviamo oggi.
La facciata mantiene comunque una notevole semplicità,
con la pietra che contribuisce a inserirla perfettamente nell'ambiente
del borgo.
L'interno è organizzato in una sola navata.
Ma è soprattutto nella zona absidale che si trova il
vero tesoro della chiesa.
Pietro da Talada
Il nome più importante legato a Borsigliana è quello
di Pietro da Talada.
Talada è una località dell'Appennino reggiano e il
pittore fu attivo nel XV secolo tra le montagne poste sui due versanti
dell'Appennino.
La sua pittura rappresenta perfettamente un territorio
nel quale Toscana ed Emilia comunicavano continuamente attraverso passi
e strade di montagna.
Gli studiosi riconoscono nelle sue opere una cultura
tardo-gotica arricchita da influenze provenienti sia dall'area lucchese
sia da quella emiliana.
Il legame con Borsigliana è talmente importante che
Pietro viene indicato anche come
Maestro di Borsigliana.
Il trittico di Borsigliana
Nell'abside della chiesa si conserva un magnifico
trittico quattrocentesco a tempera su
tavola.
L'opera raffigura la
Madonna con il Bambino e Santi.
La Vergine occupa la parte centrale della
composizione, mentre ai lati compaiono figure di santi.
Tra quelli identificati dalle fonti storico-artistiche
figurano San Prospero e
San Nicola di Bari.
L'opera costituisce uno dei più importanti esempi
della pittura tardogotica conservata nelle chiese della Garfagnana.
Il Maestro di Borsigliana
Il soprannome stesso dell'artista dimostra
l'importanza del dipinto.
Quando un pittore antico non era conosciuto con
certezza attraverso documenti, gli storici dell'arte erano soliti
attribuirgli un nome convenzionale derivato dalla sua opera più
significativa.
Pietro da Talada venne così associato strettamente al
paese.
Borsigliana, nonostante le piccole dimensioni, ha
quindi dato indirettamente il proprio nome a un protagonista dell'arte
quattrocentesca appenninica.
Tra Gentile da Fabriano e il
Rinascimento
Il Comune di Piazza al Serchio riconduce il trittico
alla cultura pittorica legata alla
scuola di Gentile da Fabriano.
L'opera mantiene infatti molti caratteri del
tardogotico: eleganza delle figure, attenzione decorativa e forte
componente devozionale.
Allo stesso tempo emergono influenze provenienti dal
nascente Rinascimento lucchese e dalla pittura emiliana.
Il risultato è uno stile molto particolare,
perfettamente adatto a un territorio di confine culturale come
l'Appennino tosco-emiliano.
L'arte attraversava le montagne
La presenza di Pietro da Talada a Borsigliana racconta
qualcosa di più ampio della storia di un singolo dipinto.
Dimostra che le montagne non impedivano la
circolazione degli artisti.
Pittori, scultori, maestranze e artigiani
attraversavano l'Appennino seguendo le stesse vie utilizzate da
mercanti, pastori e pellegrini.
Le comunità della Garfagnana potevano quindi
commissionare opere ad artisti provenienti dall'altro versante.
Il trittico di Borsigliana è una splendida
testimonianza di questi scambi.
Il secondo trittico
Santa Maria Assunta conserva anche un
secondo trittico, più recente
rispetto a quello di Pietro da Talada.
Anche quest'opera presenta la Madonna in trono
accompagnata da santi.
La presenza di due trittici all'interno di una chiesa
di paese così piccola testimonia l'importanza attribuita dalla comunità
al proprio edificio religioso.
Per generazioni gli abitanti hanno conservato opere
che oggi costituiscono un patrimonio storico-artistico di interesse ben
superiore alle dimensioni del borgo.
Il fonte battesimale
All'interno della chiesa si trova anche un
interessante fonte battesimale ligneo.
Le fonti territoriali lo collocano nel XVI secolo.
Il battistero aveva naturalmente un ruolo fondamentale
nella vita religiosa della comunità.
Qui venivano battezzati i nuovi abitanti del paese e
il loro nome entrava nei registri parrocchiali.
Una fonte locale dedicata alla chiesa segnala che i
registri dei battesimi di Borsigliana risalgono almeno al
1525.
È un elemento molto importante per la storia
genealogica delle famiglie del borgo.
Il tabernacolo
Anche il tabernacolo
viene indicato tra le opere cinquecentesche conservate nella chiesa.
Insieme al fonte battesimale testimonia una fase di
arricchimento dell'edificio successiva alla realizzazione del trittico
quattrocentesco.
La chiesa non deve quindi essere letta come un
monumento appartenente a una sola epoca.
È il risultato di secoli di devozione e interventi.
Ogni generazione ha lasciato qualcosa.
Il coro ligneo
Nella zona absidale si trova inoltre un
coro in legno intagliato.
Il coro venne sottoposto a restauro tra il
1986 e il 1988 sotto la tutela
della Soprintendenza.
La presenza del coro contribuisce a rendere
particolarmente ricca la parte terminale della chiesa, dominata dal
trittico di Pietro da Talada.
È proprio qui che si concentra gran parte del
patrimonio artistico di Santa Maria Assunta.
La fontana in pietra
Davanti alla chiesa si trova una
fontana in pietra, altro
elemento caratteristico del paese.
Le fontane pubbliche avevano un'importanza essenziale
prima della diffusione degli acquedotti domestici.
Qui gli abitanti raccoglievano l'acqua necessaria alla
vita quotidiana.
La fontana diventava inevitabilmente anche un luogo
d'incontro.
Chiesa e fontana rappresentavano quindi due punti
centrali della vita comunitaria: uno religioso e l'altro pratico.
Le abitazioni rurali
Borsigliana conserva inoltre diversi edifici legati
alla tradizione rurale.
Le abitazioni erano strettamente connesse alle
attività agricole.
I piani inferiori potevano essere utilizzati come
depositi, cantine o ricoveri per gli animali.
Gli ambienti destinati alla famiglia si trovavano
generalmente ai livelli superiori.
Attorno al paese si sviluppavano campi, prati e boschi
utilizzati quotidianamente.
La distinzione tra borgo e campagna era quindi molto
meno netta di quella che possiamo percepire oggi.
La coltivazione del farro
Il territorio di Piazza al Serchio appartiene a una
delle aree storicamente legate alla coltivazione del
farro della Garfagnana.
Ancora oggi le frazioni del comune sono circondate da
terreni utilizzati per farro e colture foraggere.
Il farro si adattava bene alle condizioni climatiche
della valle e alle quote montane.
Per secoli cereali di questo tipo hanno rappresentato
una componente importante dell'alimentazione locale.
Oggi il Farro della Garfagnana è uno dei prodotti
simbolo dell'intero territorio.
Il castagno
Accanto ai campi, il
castagno rappresentava una delle principali risorse alimentari.
Le castagne venivano raccolte in autunno e potevano
essere essiccate nei metati.
Successivamente venivano macinate per ottenere la
farina.
La farina di castagne si conservava a lungo e
permetteva alle famiglie di affrontare i mesi invernali.
Necci, polenta e altre preparazioni costituivano per
secoli una parte essenziale della dieta della montagna.
Allevamento e prati
I prati intorno a Borsigliana erano utilizzati anche
per la produzione di fieno.
L'allevamento di bovini e ovini forniva latte,
formaggi, carne e letame per concimare i campi.
L'economia tradizionale funzionava quindi attraverso
l'integrazione di attività differenti.
Campi, prati, boschi e animali facevano parte dello
stesso sistema.
Niente veniva considerato isolatamente.
Il terremoto del 1920
Il 7 settembre 1920
la Garfagnana e la Lunigiana furono colpite da un terremoto devastante.
L'intera Alta Valle del Serchio risentì fortemente
dell'evento.
Anche per Borsigliana il terremoto appartiene quindi
al grande spartiacque storico che interessò tutte le comunità della
zona.
In assenza di una ricostruzione documentaria edificio
per edificio, è però preferibile non attribuire alla frazione danni
specifici non verificati.
Quello che possiamo affermare con sicurezza è che il
paese si trovava all'interno dell'area colpita dal grande sisma.
Il Novecento e lo spopolamento
Come gran parte dei piccoli paesi della Garfagnana,
Borsigliana conobbe nel corso del Novecento un progressivo calo della
popolazione.
L'agricoltura tradizionale richiedeva un lavoro
durissimo e offriva possibilità economiche sempre più limitate.
Molti abitanti si trasferirono verso i centri maggiori
o emigrarono.
Campi e castagneti che per secoli erano stati
mantenuti quotidianamente vennero progressivamente abbandonati.
Il bosco tornò a occupare spazi che in precedenza
erano prati o terreni coltivati.
Un paesaggio trasformato
Questa trasformazione è comune a gran parte della
montagna italiana.
Oggi osserviamo un paesaggio molto verde e ricco di
vegetazione.
Ma in passato intorno ai paesi esistevano superfici
aperte molto più estese.
Campi, pascoli, prati da fieno e castagneti curati
occupavano una parte consistente del territorio.
Il paesaggio attuale di Borsigliana è quindi il
risultato sia della lunga presenza umana sia del successivo
ridimensionamento dell'agricoltura.
Borsigliana oggi
Oggi Borsigliana conserva soprattutto il carattere di
un piccolo paese residenziale e rurale.
La tranquillità è uno dei suoi elementi più evidenti.
Non esistono grandi attrazioni turistiche o strutture
monumentali paragonabili a quelle dei centri maggiori.
Eppure la presenza di Santa Maria Assunta rende il
paese una tappa di grande interesse per chi vuole conoscere l'arte della
Garfagnana.
Il trittico di Pietro da Talada, da solo, giustifica
la visita.
Un borgo tra Toscana ed Emilia
Borsigliana permette inoltre di comprendere quanto
l'Alta Garfagnana sia stata storicamente una terra di collegamento.
Il paese si trova sul versante toscano dell'Appennino,
ma l'arte conservata nella sua chiesa racconta continui rapporti con
l'Emilia.
Pietro proveniva da Talada, sull'altro versante della
montagna.
La sua opera unisce influenze artistiche diverse.
È quindi possibile leggere il trittico come il
risultato culturale di quelle strade appenniniche che per secoli hanno
collegato comunità apparentemente separate dalle montagne.
Cosa vedere a Borsigliana
La visita deve iniziare naturalmente dal
borgo storico, piccolo e
raccolto, osservando gli edifici rurali e la struttura
dell'insediamento.
Particolarmente suggestivo è l'arco
dell'antica porta, attraverso il quale si raggiunge la Chiesa
di Santa Maria Assunta.
La Chiesa di Santa Maria Assunta rappresenta il
principale monumento del paese.
Sulla facciata bisogna cercare la lunetta dell'antico
ingresso murato e soprattutto il
bassorilievo in arenaria, con la Madonna col Bambino e i santi.
All'interno, il protagonista assoluto è il
trittico quattrocentesco di Pietro da
Talada, uno dei tesori artistici dell'Alta Garfagnana.
Meritano attenzione anche il secondo trittico, il
fonte battesimale ligneo, il tabernacolo e il coro.
All'esterno vale infine la pena osservare la
fontana in pietra e il
paesaggio rurale circostante.
Curiosità su Borsigliana
Nel 1376 era il
“Comune Burciliani��������
È una delle attestazioni storiche più significative del paese.
Formava un comune
autonomo con Vergnano
Le due piccole comunità erano anticamente unite dal punto di vista
amministrativo.
Possedeva propri
Capitoli
L'Archivio della Garfagnana conserva i Capitoli di Borsigliana del 1671,
attraverso una copia ottocentesca.
Santa Maria Assunta è
una delle chiese più antiche della Garfagnana
L'edificio medievale è stato trasformato soprattutto nel XVIII secolo.
Per entrare nella
zona della chiesa si attraversa un'antica porta del borgo
L'arco è ancora oggi uno degli elementi più suggestivi dell'abitato.
La facciata nasconde
la chiesa precedente
Sono ancora riconoscibili una vecchia lunetta murata e un antico
architrave.
Il bassorilievo
rimase nascosto fino agli anni Cinquanta
Tornò visibile dopo la caduta dell'intonaco che lo ricopriva.
La sua datazione è
discussa
Le fonti territoriali lo collocano nel Quattrocento, mentre
interpretazioni locali gli hanno attribuito un'origine molto più antica.
È quindi corretto presentare queste ultime come ipotesi.
Pietro da Talada è
conosciuto come Maestro di Borsigliana
Il rapporto con il trittico conservato nel paese è talmente importante
da aver contribuito alla denominazione storico-artistica del pittore.
Il trittico unisce
Toscana ed Emilia
L'artista proveniva dall'Appennino reggiano, mentre l'opera mostra anche
influenze lucchesi e tardogotiche.
La chiesa conserva
due trittici
Il secondo è più recente rispetto al capolavoro quattrocentesco.
I registri
battesimali risalgono almeno al Cinquecento
Una fonte locale dedicata alla chiesa indica l'inizio del registro dei
battesimi nel 1525.
Borsigliana passò
sotto gli Estensi
La Comunità di Piazza si offrì agli Este nel 1446 e rimase nel Ducato di
Modena fino all'Unità d'Italia.
Parte dell'antico
archivio è andata perduta
La documentazione dei vecchi comuni rurali dell'area di Piazza al
Serchio è considerata in larga parte dispersa.
Perché visitare Borsigliana
Borsigliana dimostra perfettamente come un piccolo
paese possa custodire una storia molto più grande delle proprie
dimensioni.
Nel Trecento era già una comunità riconoscibile,
ricordata come Comune Burciliani.
In seguito possedette regole proprie, testimoniate dai
Capitoli del 1671.
Ma è soprattutto la Chiesa di Santa Maria Assunta a
rendere eccezionale il borgo.
Per raggiungerla si attraversa ancora l'arco
dell'antica porta.
Sulla facciata, una pietra scolpita rimasta nascosta
sotto l'intonaco per secoli conserva immagini religiose la cui
interpretazione continua ad affascinare gli studiosi.
All'interno si trova invece il vero capolavoro.
Il trittico di Pietro da Talada porta in una minuscola
chiesa della Garfagnana il linguaggio artistico del Quattrocento e
racconta i rapporti culturali tra Toscana ed Emilia.
È forse questo il modo migliore per comprendere
Borsigliana.
Un paese piccolo, apparentemente appartato, che in
realtà apparteneva a una rete di strade, artisti, comunità e scambi che
attraversava l'Appennino.
Per questo Borsigliana merita una visita: non per la
quantità dei monumenti, ma per la qualità e la profondità della storia
che conserva. |
